美國總統拜登將於周一(9月23日)接待阿聯酋總統,雙方將就阿聯酋的一項人工智能(AI)計劃進行會談。美國地緣政治對手中共也對這項雄心勃勃的計劃虎視眈眈。
阿聯酋是富裕的石油生產國,也是美國的長期安全夥伴。該國一直希望獲得更多的美國技術,以發展自己的先進科技產業。
該國的G42是一家國家支持的人工智能初創技術公司,已經獲得了微軟15億美元的投資,並與晶片製造商英偉達(Nvidia)合作,使用美國晶片初創企業Cerebras Systems製造的超級電腦。
但美國一直擔心阿聯酋與共產中國關係密切。由於擔心美國技術可能被中共共享,美國限制向阿聯酋和其它中東國家出口部份美國技術。
在拜登政府施壓下,G42今年開始拆除使用的中國產硬件,並出售了在中國的投資,以便與美國公司更緊密合作,此後,微軟向其投資了15億美元。
阿聯酋總統外交顧問安瓦爾加爾加什(Anwar Gargash)在訪問白宮前於上周四(9月19日)對記者表示,「我們不能錯過這種技術突破浪潮,必須與之建立某種合作關係。」
白宮表示,拜登總統和阿聯酋總統謝赫穆罕默德(Sheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan)將討論兩國深化合作的領域,如先進技術、人工智能、投資和太空探索。
阿聯酋總統還將與美國副總統賀錦麗和美國商界領袖會面。
阿聯酋目前正在向人工智能領域投入數十億美元,其中包括開發類似於OpenAI的ChatGPT的阿拉伯語和印地語聊天機械人應用程式。
阿聯酋官員認為,這個海灣國家在人工智能上的投入將使其在石油需求枯竭後很長時間內成為重要的經濟參與者,從而增強其國際影響力。
戰略研究和先進技術顧問費薩爾阿爾班奈(Faisal Al Bannai)表示,「我們有望在這個新的訊息和技術時代成為舉足輕重的國家。」
他在7月接受路透社採訪時說:「我們有打造在全球稱雄的人工智能的要素。」
儘管美國官員對阿聯酋與中共之間的關係持謹慎態度,一些人認為,人工智能是加強美國與阿聯酋之間更緊密的技術聯繫,分化阿布扎比和北京關係的一個重要領域。
阿聯酋人工智能國務部部長(Minister of State for Artificial Intelligence)奧馬爾蘇丹奧拉馬(Omar Sultan Al Olama)承認,阿聯酋和美國之間需要加強協調和接觸。
另一方面,中共也在尋求與阿聯酋建立人工智能夥伴關係。
今年5月,謝赫穆罕默德訪華期間,中共黨魁習近平呼籲兩國加強人工智能方面的合作。
中國人工智能公司商湯科技(SenseTime)和特斯聯科技(Terminus Group)都在阿聯酋開展業務。商湯科技因與中共軍事工業綜合體有關聯而被美國制裁。特斯聯科技則是一家面部辨識技術開發商。
此前曾為G42工作的特斯聯科技首席科學家邵嶺(Ling Shao)表示,在阿聯酋有很多機會。
儘管美國政府可能對阿聯酋追求人工智能以及與中共建立聯繫持保留態度,但美國工業界認為,至關重要的是,阿聯酋既有資助昂貴的人工智能研究的財政資源,也有致力於推動其發展的政府。◇
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