佛教是世界主要宗教之一,於公元前5世紀在印度東北部創立。它基於喬達摩悉達多(Siddhartha Gautama)的教義,喬達摩通常被稱為「佛陀」,他出生在今天的尼泊爾。佛教的目標是擺脫痛苦和輪迴,獲得涅槃。全世界有2.3億~5億佛教徒。以下是世界上最著名的10座佛教寺廟的概述。

1. 蒲甘

蒲甘位於伊爾瓦底河(Ayerwaddy River)畔,是世界上最大的佛教寺廟、寶塔、佛塔遺址所在地。

它是古代緬甸幾位國王統治時期的首都,他們在王國鼎盛時期(公元1000年~公元1200年)建造了大約4,400座寺廟。1287年,在拒絕向忽必烈汗進貢後,王國落入蒙古人之手。蒲甘作為政治中心迅速衰落,但作為佛教學術之地繼續繁榮。

2. 婆羅浮屠

婆羅浮屠。(Gunawan Kartapranata/Wikimedia Commons)
婆羅浮屠。(Gunawan Kartapranata/Wikimedia Commons)

婆羅浮屠位於印尼爪哇島,日惹西北40公里(25英里)處,是世界上最大、最有名的佛教寺廟。

婆羅浮屠由夏連特拉王國(Kingdom of Sailendra)於8世紀和9世紀以約200萬塊石塊建造,歷時約75年。它於14世紀被遺棄,原因至今仍是謎。幾個世紀以來,它一直隱藏在叢林中的火山灰下。

3. 摩訶菩提寺

摩訶菩提寺。(Bpilgrim/Wikimedia Commons)
摩訶菩提寺。(Bpilgrim/Wikimedia Commons)

摩訶菩提寺是位於印度菩提伽耶(Bodh Gaya)的一座佛教佛塔。主建築群內有一株世界上最大最古老的菩提樹,相傳釋迦牟尼佛在這株菩提樹下修行,最後開悟,因此這裏是佛教最神聖的地方。

佛陀成道後約250年,阿育王在該地建造了一座寺廟。現在的摩訶菩提寺可追溯到公元5世紀至6世紀。

4. 大金塔

大金塔。(SAI AUNG MAIN/AFP via Getty Images)
大金塔。(SAI AUNG MAIN/AFP via Getty Images)

位於仰光的大金塔是緬甸最神聖的佛教聖地。大金塔的起源已在古代失傳,但據估計,這座寶塔最初是由孟人(Mon)在蒲甘時期(公元6世紀~公元10世紀)建造的。

寺廟建築群到處都是閃閃發光、色彩繽紛的佛塔,最引人注目的是99公尺(326英尺)高的主佛塔,它完全被黃金覆蓋。

5. 布達納特

布達納特。(PRAKASH MATHEMA/AFP via Getty Images)
布達納特。(PRAKASH MATHEMA/AFP via Getty Images)

布達納特又名滿願塔,位於加德滿都郊區,是世界上最大的佛塔之一。它是尼泊爾藏傳佛教的中心,過去幾十年來許多西藏難民都在這裏定居。它最出名的可能是塔的四個側面都有的佛眼。據說現在的佛塔可以追溯到公元14 世紀,之前的佛塔被莫臥兒入侵者摧毀。

布達納特的佛眼。(PRAKASH MATHEMA/AFP via Getty Images)
布達納特的佛眼。(PRAKASH MATHEMA/AFP via Getty Images)

摘自〈新三才〉◇

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