美國專利商標局(United States Patent and Trademark Office, USPTO)的數據顯示,自2010年以來,美國國防部、美國太空總署(NASA)和其它政府機構資助的研究為中國發明人帶來了一千多項美國專利,其中包括生物技術和半導體等敏感領域的專利。
路透社對這些美國專利數據進行了審查,並在周四(8月29日)的報道中指出,這些數據此前未曾報道過,公布後將擴大美國社會要求取消或重新談判具有里程碑意義的《美中科學技術協議》(U.S.-China Science and Technology Agreement)的呼聲。
美國專利局本月向眾議院中國問題特別委員會提供了這些數據。此前,今年6月,中國問題委員會曾詢問美國專利局:美國政府的資助是否帶來了中國的科技突破。該委員會強調,續簽該條約存在風險。
專利
根據專利局的數據,從2010年到2024年第一季度,該局授予的專利中有1,020項是由美國政府資助的,每一項中至少有一部份是美國政府資助的,而且至少有一名居住在中國的發明人參與其中。
數據沒有詳細說明美國實體或個人是否分享了這些專利。
專利局在一封日期為8月14日的信中向中國問題委員會提供的數據沒有披露具體的項目或專利。
這些專利包含197項製藥專利和154項生物技術專利,這兩個領域都是美中兩國的戰略產業。
這些專利涉及半導體、分子化學和聚合物、化學工程、納米技術和醫療技術等領域的前沿發展。
這些專利從2019年的年度最高值99項下降到2023年的61項。2024年,儘管美國更加擔心中國的科技進步會對國家安全構成威脅,但第一季度仍錄得16項專利。
中國近年來的專利申請量已超過美國,躍居世界首位。
涉及政府機構
美國各政府機構為這些研究提供了資金支持。五角大樓資助了92項專利,能源部資助了175項專利,美國太空總署(NASA)資助了4項專利(美國法律禁止NASA與中國或中國公司合作)。
中國問題委員會主席、共和黨眾議員穆羅爾(John Moolenaar,密歇根州)在給路透社的一封電子郵件中說,「令人震驚的是,美國納稅人在不知情的情況下資助了中國實體申請的一千多項專利,其中國防部佔了近100項。」
衛生與公眾服務部(Department of Health and Human Services)的資助產生了356項此類專利,是所有政府機構中最多的。
專利局、太空總署以及國防部、能源部和衛生部沒有回應路透社的置評請求。
《美中科技協議》
負責重新談判《美中科技協議》的美國國務院表示,仍在與中國就該協議進行溝通。國務院發言人表示,「美國將繼續致力於推進和保護美國在科技領域的利益。」
儘管沒有跡象表明這些資金和專利是《美中科技協議》的直接結果,但該協議作為美中科技交流合作的基礎,發揮的作用不言而喻。
《美中科技協議》是美國於1979年正式承認共產黨統治的中華人民共和國後與其簽署的第一份雙邊協議,為中美學術和商業交流的蓬勃發展奠定了基礎。當時,中國在科技方面落後,美國曾將該協定視為影響中國發展軌跡的一種方式,將該協議譽為中美關係的穩定力量。
如今,中美兩國既是最大的科研夥伴,也是最大的競爭對手。越來越多的美國人對與中國的合作保持警惕,指責中國竊取美國知識產權,擔心中國軍事實力不斷增強危及美國利益。全面續約變得更加困難。
也有支持延長協議者認為,終止協議將扼殺學術和商業合作,阻礙美國了解中國的技術進步。
2018年,該協議續簽了五年,特朗普政府對文本進行了修改,以確保美國的知識產權不被中共竊取。
2023年6月,時任中國委員會主席加拉格爾(Mike Gallagher,威斯康辛州)曾率領一個國會小組要求美國國務院廢除該協議,聲稱中共藉助與美國的科技合作獲得了軍事優勢。8月,眾議員巴爾(Andy Barr,肯塔基州共和黨籍)提出一項法案,要求國務院向國會提供安全風險評估,否則將撤銷該協議。
2023年8月,中美雙方勉強將協議延長4個月,僅夠維持這一具有里程碑意義的協議不至於破裂。
今年2月,美方再次勉強將協議延長了6個月,已於周二(8月27日)結束。由於雙方都在嘗試重新談判協議條款,未來幾天可能還會有一次短期的延期。#
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