美國參議院共和黨領袖麥康奈爾（Mitch McConnell）周四（8月22日）表示，威懾美國對手應成為下任總統的「首要任務」，同時他主張美國需保持強大的軍隊、支持盟友，特別是飽受戰爭蹂躪的烏克蘭。

麥康奈爾在肯塔基州對民眾發表講話時，引用了美國前總統列根（Ronald Reagan）的名言「以實力求和平」，並表示美國正面臨著一個新的「邪惡軸心」，為此應加強國家的防禦能力。

「未來將面臨甚麼樣的巨大挑戰？你可以說，這可能是一個比第二次世界大戰更具挑戰性的局勢」，他說，「將面對一個邪惡軸心——北韓、中國（中共）、俄羅斯、伊朗和伊朗的代理人——都在互通消息。」

「他們有甚麼共同點？他們都是獨裁政權。他們憎恨民主。他們正與全世界所有的民主國家競爭。」麥康奈爾說。

他表示，為了應對這樣的挑戰，美國應與盟國形成統一戰線，同時採取強有力的防禦措施。

他說：「我深信，我們只要做好準備，就能避免下一場戰爭。」

這位資深共和黨參議員說，面對這些挑戰，應是下一任總統的首要任務。

麥康奈爾說：「無論誰在總統競選中獲勝，顯然我有自己的偏好……這個問題都必須放在首要位置。」

他強調，幫助盟友不僅是善舉，也符合美國的利益。

「這與慈善無關。這不是慈善。這符合我們自己的利益，因為民主世界需要一個領導者，而沒有人可以取代美國的領導地位。」他說。

麥康奈爾支持共和黨總統候選人特朗普。過去，麥康奈爾曾一度因1月6日國會大廈騷亂案指責特朗普，如今已力挺他重返白宮，這是一個巨大的轉變。

不過，麥康奈爾在肯塔基州農業局的鄉村火腿早餐會上發表演講時，沒有提到特朗普或民主黨競爭對手賀錦麗的名字。該活動始於1964年，旨在促進肯塔基州的農業產業，以吸引商界領袖和政界人士而聞名。

麥康奈爾在演說中，將重點放在了政策，尤其是外交事務上。今年早先，麥康奈爾與民主黨合作，使國會通過了美國對烏克蘭、以色列與印太地區盟友的援助。

在回應對援助的反對意見時，他指出，大部份資金都花在了美國，「我們正重組我們的工業基礎以應對未來的巨大挑戰，並將舊武器運送到烏克蘭」。

麥康奈爾說：「俄羅斯人不能成功，這比烏俄之間的邊界更為重要。」

「這些勇敢的人們為了獨立而戰，他們的對手是我們在世界上最大的對手之一。我們為甚麼不想幫助他們呢？」他說。

他說：「我認為，美國人民理解支持烏克蘭的重要性。我認為，無論誰入主白宮，我們都將繼續這樣做。」

在結束演說後，麥康奈爾接受了簡短的採訪。他表示，如果特朗普繼續把重點放在通脹和移民問題上，共和黨將在11月的美國大選中獲勝。#

（本文參考了美聯社的相關報道）

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