澳洲、英國和美國的國防部長表示,一艘美國核動力潛艇的維護工作將於周五(8月23日)首次在澳洲進行,這是奧庫斯(AUKUS)合作夥伴在印太地區遏阻中共侵略的關鍵一步。
據路透社報道,這艘美軍核動力潛艇在西澳的斯特林海軍基地(HMAS Stirling)進行維護之前,澳洲與美國和英國的海軍已進行了一年的聯合軍事訓練。
美、英、澳三國的國防部長在一份聯合聲明中說:「我們的海軍致力於在澳洲境內加強相同的指導原則,這些原則已使美國和英國的核動力艦艇安全運行了近70年。」
「AUKUS為澳洲獲得核動力潛艇的武裝能力制定了最高的核不擴散標準」,美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)、澳洲國防部長馬爾斯(Richard Marles)與英國國防部長希利(John Healey)在聲明中說。
8月15日,AUKUS的三方合作夥伴宣布,放鬆澳洲、英國和美國之間的國防出口管制措施,消除了核潛艇維護任務道路上的障礙。
美國維珍尼亞級核動力潛艇「夏威夷號」及一艘載有設備與維修人員的美國服務船已抵達斯特林海軍基地。該核潛艇的維修工作一般在美國港口進行。
從2027年起,一艘英國機敏級核動力潛艇及最多四艘美國維珍尼亞級核潛艇將輪流部署在澳洲斯特林海軍基地。這將使澳洲在接下來的十年裏建立起一支由常規核武潛艇組成的艦隊。
未來二十年內,澳洲將購買美國的核動力攻擊潛艇,並與英國和美國共同開發新型常規核武潛艇。
澳洲缺乏核電產業,為消除人們對儲存核廢料的疑慮,該國國防部門強調,在核潛艇維護期間,不會有輻射物質上岸。
美國聯邦眾議院外交委員會主席麥考爾(Michael McCaul)兩周前到訪菲律賓,之後,他訪問了澳洲。
麥考爾在悉尼接受媒體採訪時表示,美國核潛艇通過澳洲軍事基地進行輪換部署,加強了美國在印太地區的威懾力,尤其是中共在南海問題上對菲律賓施壓之際。
美國海軍部長在周五的聲明中表示,美國潛艇在澳洲進行維護是「更好地嚇阻對該地區的侵略並維護以規則為基礎的國際秩序 」的重要一步。
8月初,美澳在馬利蘭州舉行了年度「澳美部長級諮商會議」(AUSMIN)。會後,美國國防部長奧斯汀表示,美國將增加輪調駐軍在澳洲的存在。
同時,美澳兩國承諾,將從2025年起,共同製造導引武器(guided weapons),以增加對印度太平洋地區盟國的供應,並增加美國在澳洲的軍事存在,包括轟炸機。
澳洲國防部隨後表示,美國在澳洲東海岸昆士蘭進行的B-2隱形轟炸機演習,將包括由澳洲皇家空軍進行空中補給的訓練。#
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