為應對中共不斷升級的海上威脅,由美國主導的29國「環太平洋軍事演習」(RIMPAC)正在持續進行中。在最近結束的「實彈擊沉演習」(SINKEX)中,美國及其盟國使用新型導彈擊沉了兩艘大型靶艦。
美軍派出尼米茲級核動力航空母艦「卡爾文森號」(USS Carl Vinson)參加演習。該艦全長333米,是今年「環太平洋軍演」最龐大的戰艦,最多可搭載5千名艦員和60多架飛機,是美軍引以為傲的最強戰艦之一。
「環太平洋軍演」中備受矚目的「實彈擊沉演習」(SINKEX)分別於7月11日和19日在夏威夷考艾島附近舉行。參演部隊包括美國陸海空軍及澳洲、馬來西亞、荷蘭和南韓的部隊。
今年的演習中共有2艘退役大型靶艦。演習部隊在7月11日擊沉兩棲船塢運輸艦「杜布克號」(USS Dubuque,LPD 8)。19日擊沉4萬噸級的兩棲攻擊艦「塔拉瓦號」(USS Tarawa,LHA 1),該艦於2009年退役。
據美國海軍第三艦隊周一(7月22日)發布的新聞稿,在上周五(7月19日)在擊沉「塔拉瓦號」的過程中,美軍動用F/A-18F「超級大黃蜂」戰鬥機,發射「遠程反艦導彈」(LRASM)。LRASM可提供長距離、高存活和高殺傷能力,對付高度防禦的水面戰力目標,是目前美軍武器庫中尖端的反艦武器。
美國空軍B-2匿蹤轟炸機也與海軍合作,進行了創新「快沉」(QUICKSINK)項目演示。這是一種由美國國防部研發單位資助低成本的空投方式,用於迅速擊沉水面艦艇,以應對全球範圍的海上威脅。
為因應中共海軍艦隊的快速擴張,美國空軍研究實驗室(AFRL)與美國海軍聯合研發了2,000磅重的「快沉」(QUICKSINK)反艦智能炸彈——一種低成本、空投摧毀水面艦艇的制海武器。
這也是美軍繼2022年「環太平洋軍演」之後,第二次在「實彈擊沉演習」(SINKEX)中進行「快沉」項目演示。
新聞稿稱,該武器「旨在解除水面海上威脅,同時展示聯合部隊固有的靈活性。這種能力可以滿足以最低成本在全球廣袤海域快速消除海上威脅的迫切需求。」
「快沉」炸彈雖不是高端戰鬥武器,但它對中共在低技術、以脅迫為重點的艦艇上的大規模投資構成了生存威脅。
2022年4月28日,美國空軍研究實驗室和埃格林綜合測試團隊展示了這種新的低成本空投能力,用於擊敗海上威脅,成功摧毀了墨西哥灣的一艘大型水面艦艇。
發布的影片顯示了「快沉」炸彈的威力。畫面中,一艘老舊貨船被「快沉」炸彈擊中後,在40秒內被劈成兩半並迅速下沉。
「實彈擊沉演習」讓各國部隊熟練地在顯示情境下掌握部署戰術、瞄準及對海上水面艦艇進行實彈射擊,驗證新型武器的有效性,同時提升各國在規劃、溝通和執行海上任務的聯合作戰能力。
美軍第3艦隊司令、海軍中將維迪(John Wade)通過新聞稿表示:「『實彈擊沉演習』讓我們有機會加強我們的技能,相互學習,獲得實作經驗。在演練過程中,我們使用先進武器,看見團隊的專業精神,展現我們對安全、開放的印太區域之承諾。」
「環太平洋軍演」(RIMPAC)是由美國海軍主辦的全球最大型多國海上演習,已於6月27日在美國夏威夷外海展開,並將持續至8月1日。RIMPAC始於1971年,原則上每隔一年舉行一次,今年是第29次。
29個國家派出40艘水面艦艇、3艘潛艦、14支地面部隊,超過150架飛機,包括F-35「閃電II」(Lightning II)、P-8A海神式(P-8A Poseidon)巡邏機、V-22魚鷹(V-22 Osprey)運輸機等。
但中共部隊再次被排除在外。在中美衝突加劇之際,此次演習將確認與印太地區盟友的合作。美國軍方解釋,演習的目的是促進自由開放的印太。
美國海軍稱,作為世界上規模最大的國際海上演習,「環太平洋軍演」提供了一個「獨特的訓練機會」,並對確保海上通道安全和世界海洋安全至關重要。#
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