在美國總統拜登放棄競選連任後,外界猜測西維珍尼亞州聯邦資深參議員曼欽(Joe Manchin)會爭取民主黨總統候選人提名,或成為副總統賀錦麗的副手,協助她競選白宮大位。對此,他周一(7月22日)作出回應。

「我不打算競選公職。」曼欽周一在「CBS早安」節目中說,「我沒有這個打算……我的生活不需要這些。」

「我要明確這一點,我不會參選總統。」他進一步表示。

在曼欽發表這番言論不到一天之前,有報道稱他正在考慮重新登記為民主黨人,以便挑戰副總統賀錦麗(Kamala Harris)。賀錦麗已獲得拜登的支持,準備接替他成為民主黨總統候選人。

曼欽呼籲舉行小規模初選,說他「無法置信」這樣的程序竟然不會得到實施。

「沒有人願意站出來說話。」 

曼欽說,「我們不可能看到一個充滿活力的、甚至為期三周的初選過程。」

「他們會說,『唉,我們落後了,我們只能跟風(站隊)。」他說,「我很抱歉,我不認同這種做法。』」

曼欽說,有幾個話題值得討論,其中包括邊境安全問題。

這是他迄今為止對於可能參選總統一事做出的最明確表態。而就在不久前,他在美國有線電視新聞網(CNN)上露面時,還未證實這一點。

當CNN問及他是否會與賀錦麗競選民主黨總統提名時,他說,「我不這麼認為,我不知道。我們拭目以待。」

他還呼籲「通過程序」選出最具實力的候選人,並明確表示自己不會擔任賀錦麗的副總統。

不想做「副總統」

曼欽長期以來一直被認為是民主黨中間派。今年5月,他宣布脫離民主黨成為獨立候選人。他曾考慮對拜登發起初選挑戰,但最終決定放棄。

拜登於周日宣布退出2024年大選。拜登說,他將在本周晚些時候發表全國講話,說明他最終決定退出的理由。

「能夠擔任你們的總統是我一生中最大的榮幸。」拜登在社交媒體上發布的一封信中寫道,「我原本有意尋求再次當選,但考慮到我的政黨和國家的最佳利益,我決定不再競選,而是在任期剩餘時間內,專心履行我作為總統的職責。」

在拜登發表這封信幾個小時前,曼欽成為第五位呼籲拜登退出總統競選的參議員。

「我認為是把接力棒傳遞給新一代的時候了。」曼欽在CNN節目中說。當被問及是否會考慮作為副總統與賀錦麗一起競選時,他說,「不會。」

「這是新的一代,沒有人會想要一位76歲的副總統。」他繼續說道,「我其實從未跟賀錦麗合作過。」

曼欽也不會在今年11月的參議院競選中尋求連任。

曼欽說,「我希望他(拜登)能在任期的最後五個月,扮演好總統的角色……盡其所能團結我們的國家,並關注世界和平。」

在獲得拜登站台後,賀錦麗周日表示,她有意爭取並獲得民主黨的總統候選人提名。

「距離選舉日還有107天。我們將攜手作戰,共同奮鬥。」賀錦麗在一份聲明中說,「團結起來,我們就能獲勝。」#

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