在中共日益帶來區域擴張威脅之際，菲律賓周一（7月8日）與日本簽署了一項具有里程碑意義的軍事協定，允許兩國在對方領土上部署部隊，菲律賓稱讚兩國防務關係達到了「前所未有」的高度。

菲律賓國防部長吉爾貝托‧特奧多羅（Gilberto Teodoro）和日本外相上川陽子在菲律賓總統小馬可斯（Ferdinand Marcos Jr.）的見證下，於馬尼拉簽署了《互惠准入協定》（RAA）。該協定允許菲律賓和日本兩國軍隊進入對方國家進行聯合作戰訓練。

該《互惠准入協定》是日本在亞洲簽署的首個此類協議，它將為該國裝備和部隊進入馬尼拉進行作戰訓練和救災提供便利，使菲律賓和日本之間的軍事合作更加順利。

菲律賓外交部長馬納羅（Enrique Manalo）在兩國外長和國防部長「2+2」會議後舉行的聯合簡報會上說，「《互惠准入協定》將我們的防務夥伴關係提升到了前所未有的高度。」

上川陽子稱此次簽署是「開創性的成就」，將進一步促進兩國間的防務合作。

該協定簽署之際，菲律賓和北京之間在南海的衝突日益激烈：菲律賓為其駐紮在有爭議的仁愛礁（第二托馬斯淺灘）上的部隊提供補給，但遭到中共持續阻撓。

上個月菲律賓在執行這一任務時再次與中共發生衝突，一名菲律賓水兵受傷。

日菲官員在會後發表的聯合聲明中說，「部長們對中國（中共）在仁愛礁採取的危險升級行動表示嚴重關切。」

「國際社會必須大聲疾呼，維護並加強基於法治的自由開放的國際秩序。」聯合聲明中還說，中共在爭議水域的行動阻礙了航行自由，破壞了補給線，導致緊張局勢加劇。

中共指責菲律賓煽動暴力，稱菲律賓水兵不顧警告誤入中共所謂的領海。

日本和美國均對中共的行動表示震驚，並呼籲中共政府遵守國際法。

日本與菲律賓簽署的防衛協定包括實彈演習，這是日本在亞洲簽署的首個防衛協定。

該條約將在兩國議會批准後生效。

美日菲聯盟

菲律賓和日本是美國兩個親密的亞洲盟友，兩國都對在南海日益擴張的中共採取了強硬立場，並對台灣海峽兩岸的緊張局勢表示擔憂。

中共聲稱對幾乎整個南海擁有主權，而南海是東北亞與世界其它地區進行貿易的主要通道，汶萊、馬來西亞、菲律賓、台灣和越南也對南海提出主權聲索。

2016年，位於海牙的國際刑事法院做出裁決，強調中共在南海廣泛的主權聲索沒有法律效力，但中共拒絕接受。

面對中共日益的主權霸凌，小馬可斯上台以來尋求與美國為首的西方盟友建立安全聯盟，以加強菲律賓軍方捍衛本國在南海主權利益的能力。

日本在南海沒有主權要求，但與中共在東海島嶼問題上的領土爭端由來已久。日本在首相岸田文雄的領導下，已採取措施加強其安全和防禦火力，包括反擊能力，這打破了日本戰後只注重自衛的原則。

日本將在2027年之前的五年內把國防開支翻一番，以增強其軍事實力。日本和菲律賓一直在穩步深化防務和安全關係。

同時，作為美國海外駐軍最集中的地方，日本分別於2022年和2023年與澳洲和英國簽署了《訪問部隊協定》（Visiting Forces Agreement），並且正在與法國談判另一項協定。

菲律賓與美國和澳洲也簽訂了《訪問部隊協定》。

美國一直在加強印度-太平洋地區的軍事聯盟，以更好地對抗中共，包括在未來任何有關台灣的對抗中，並安撫其亞洲盟友。

在同一次新聞發布會上，日本外相上川陽子重申了印太地區和平與穩定的重要性，並警告說日本反對「以武力和脅迫手段改變現狀的單方面企圖」。

在北京，中共外交部發言人稱，亞太地區「小圈子」在助長新冷戰。

日本和菲律賓是美國的條約盟國，三國領導人4月份在白宮舉行了三方會談，祖拜登總統重申美國保衛日本和菲律賓的「堅定」承諾。

按照1951年簽署的《美菲共同防衛條約》，如果菲律賓軍隊、船隻和飛機遭到武裝襲擊，包括在南海遭到襲擊，美國有義務保衛菲律賓。#

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