周四（7月4日），東京駐馬尼拉大使表示，日本和菲律賓之間關於國防和安全互惠協定（Reciprocal Access Agreement）的談判已接近尾聲。

據路透社報道，遠藤和也（Kazuya Endo）大使在一次演講中說，菲律賓在維護地區穩定與安全方面的作用無疑是重要的。

他還表示，國防設備轉讓有望取得重大進展。

日本和菲律賓的外交部長和國防部長將於7月8日在馬尼拉舉行會談，會談內容可能包括一項突破性的防務協定，允許兩國軍隊訪問對方領土。

菲律賓一直在加強與鄰國和其它國家的關係，以應對與中共在南中國海日益增長的衝突。

遠藤表示，維護台灣海峽的和平與穩定對印度洋—太平洋地區至關重要。

今年5月，在中共在南海對菲律賓船隻的侵擾越演越烈之際，日本同意向菲律賓提供約4億美元的低息貸款，用於採購五艘日本巡邏艦。自2016年以來，日本已向菲律賓海岸警衛隊提供了12艘巡邏艦，包括兩艘97米長的艦艇，是馬尼拉艦隊中最大的艦艇。

在馬尼拉舉行的貸款簽署儀式上，菲律賓外交部長馬納羅（Enrique Manalo）表示，預計到2028年日本將交付另外五艘此類大型艦艇，這將加強海岸警衛隊的「海上監控、響應和執法能力，確保我們的人民以及通過我們水域的人員擁有更安全、更有保障的海域」。

遠藤和也大使承諾支持菲律賓海岸警衛隊建立能力的計劃。他表示，「由於菲律賓周邊局勢持續緊張，（海岸警衛隊）站在前線，保護我們的共同利益和基於規則的海上秩序。」

今年4月，日本首相岸田文雄、菲律賓總統小馬可斯和美國總統拜登在華盛頓舉行了三邊峰會。三位領導人表示，各自國家「團結在自由開放的印太地區和基於國際法的國際規則的共同願景下——我們承諾在未來幾十年共同推動這一願景」。

南海是每年超過3萬億美元的船運貿易的通道。中共聲稱對幾乎整個南海擁有主權，而包括菲律賓、越南、印度尼西亞、馬來西亞和汶萊等也聲稱對部份地區擁有主權。聯合國海牙常設仲裁法院裁定：中共的主張無法律依據。#

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