據尼爾森公司（Nielsen）報告，美國總統拜登和前總統特朗普周四晚上的辯論，吸引了5,130萬名電視觀眾。

根據統計，這場辯論吸引的觀眾人數不只少於四年前兩人的對決，也是1976年以來收視率最低的三場總統首場辯論之一。

2020年，共有7,310萬名觀眾收看了兩位候選人的首場辯論。觀看人數下滑，除了可能表明選民對兩位候選人的熱情較低，也可能意味著傳統電視的用戶正不斷流失，如今人們可通過許多其它方式收看辯論直播。

這場辯論是由美國有線電視新聞網（CNN）主辦和轉播。CNN的旗艦頻道吸引了870萬名觀眾。如果加上該電視網的其它頻道，觀眾總數將增至1,140萬。霍士新聞（Fox News）稱，其網絡總收視人數最高，達882萬，跨平台收視人數接近1,300萬。

CNN要求雙方同意一系列規則，試圖避免出現爭吵或讓候選人互相爭論的可能性。

這是第一場沒有現場觀眾的總統辯論。此外，在尚未輪到發言，麥克風將保持靜音。這個嚴格的規則，確保了候選人進行理性的討論。

候選人沒有開場陳詞，將直接回答主持人的問題。每人都有兩分鐘的時間回答問題，一分鐘的反駁時間。如果超過限制，他們的麥克風就會靜音。

候選人只可使用一支筆、一張紙和一瓶水。禁止使用道具或預先寫好的筆記。

主持人達納·巴什（Dana Bash）和傑克·塔珀（Jake Tapper）也沒有對候選人進行即時事實查核。

一些媒體評論員批評，由於缺乏即時事實核查，兩位候選人都散布了一些虛假言論。但CNN對此進行了辯護。

CNN發言人在聲明中表示：「主持人的角色是向候選人提出對美國選民來說很重要的問題，並促進辯論，使候選人能闡述自己的觀點並挑戰對手。」

在辯論中，特朗普基本上沒有壓過拜登發言，表現出了他在2020年首輪辯論中不曾有過的克制。

羅格斯大學（Rutgers University）新聞學與媒體研究教授格林伯格（David Greenberg）告訴路透社，特朗普表現出的克制，可能幫助他吸引那些不喜歡打斷發言的選民。

下一場拜登與特朗普的辯論，定於9月10日舉行，將由美國廣播公司新聞（ABC News）主辦。#

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