我該送14歲的兒子去餐館打工嗎？

14歲的大兒子開始了他人生的第一份零工。

偶爾在和好友聊起青春期兒子的懶散和叛逆時，好友提到她的西餐廳最近正好需要找一個BUSBOY，就是一個幫助收拾客人走後的桌子和碗碟，以及做些其他輔助性工作的人。朋友問是否想讓我兒子去試試。

在美國，十四五歲的孩子開始打零工不算稀奇事，並不是家裏缺錢，孩子才出去打工的。女友家的經濟條件算富裕的了，兩個孩子也是這個年紀就開始在餐館打工。據女友說，她青春期的兒子打工以後懂事很多。而且孩子們打工有了零花錢後，可以從小養成良好的理財習慣，根據自己掙到的錢多少，來購買自己喜歡但不在家長預算範圍內的物品，以及計劃存多少錢來作為大學基金等。

女友能給兒子提供這樣的工作機會，我當然覺得求之不得，因為沒有任何工作經驗的孩子即使自己去找一份工作的話，人家也未必會輕易給你。

我和兒子一說，他馬上同意去打工，我根本不需要進行遊說，就是告訴他有這麼個機會，要不要去做，由他做主。這種事我不會強迫孩子去做，一旦強迫了，就會有後遺症，我也不想孩子帶著不開心的心情開始他人生第一份工作，想不到他那麼爽快就答應了，還希望能儘快上班。

第一天上班

在周日，他開始了人生第一份工作。早上9時開始，下午2時30分收工，工資沒有達到本州的最低工資水平，每小時只有6元，但是有小費，加上小費和免費午餐的話，也就相當於每小時8元。他第一天工作了5個半小時之後，拿到24元小費和33元工資。

第一天上班，對於平時在家裏懶懶散散的兒子是否能勝任這份簡單的工作，我並不是心裏有底，不過一直到去接他回家，我也沒收到好友的抱怨電話，說明一切還算順利。等我到餐廳接他的時候，他還在忙著，看著已經1米76的兒子圍著黑色的圍裙，像模像樣在工作中，心中還是頗感欣慰的。

好友一直表揚他還不錯，服務生也說他工作挺利落（他這個清潔工作是講究速度的，因為餐廳裏經常有人排隊，速度慢的話，自然影響服務質素）。好友說，還有一個顧客單獨給了他2元小費，顧客直接給BUSBOY小費的並不多，說明他確實做得不錯。

沮喪的兒子

不過，從下了班沮喪的兒子那裏，我聽到的是和好友講的有點不同的故事。兒子問我他是不是被炒掉了，因為他犯了好幾個錯誤，比如顧客向老闆投訴，他拿那個給孩子坐的高腳凳的時候，差點撞到了他家孩子；他自己撒了好幾杯水，還把一瓶醬料灑到褲子上。他哭喪著臉跟我說，覺得自己不是屬於CAFE的人，不喜歡這份工作等等。

我告訴兒子，第一天上班出現點錯誤是難免的。很少有人會真心喜歡這種清潔餐桌的工作，每個人都會因為各種不同的原因在自己不喜歡的領域工作過，這個過程中如何克服這種不喜歡，才是收穫，才是你為甚麼要來做這份工作的原因。此外，你可以學到的是，有人喜歡你而給你小費，有人覺得你冒犯了他而投訴你，這都是很正常的，沒有必要因為這些影響到自己的情緒。做得不對的地方，以後做好就好了，雖然需要快，也要注意觀察周圍的環境，不要碰撞了任何人。我也告訴他老闆和同事對他的反饋都不錯。這樣兒子看起來心情好多了，也不再說自己不適合這個工作了。