很多人都知道，食用新鮮農產品對健康有益，但從市場買回家的蔬菜和水果通常會很快壞掉。對此，有專家分享了如何延長蔬果存放時間的訣竅，能幫助人們減少食物與金錢的浪費。
澳洲墨爾本大學（University of Melbourne）的食品科學家拉納德希拉（Senaka Ranadheera）在The Conversation網站撰文說，蔬果會腐爛是因為採收後往往會繼續其生物過程。這包括呼吸作用——儲存的碳水化合物、蛋白質和脂肪產生能量，同時釋放二氧化碳和水蒸氣。
最重要的是，由於各種微生物的影響，新鮮農產品也很容易變質。這些微生物包括無害和有害的——也就是可能引起疾病的病原體。
拉納德希拉說，簡單地把東西放進雪櫃並不能解決變質的問題，因為不同類型的農產品對儲存方式會有不同的反應。有一些有用的訣竅可以延長農產品的新鮮度。
新鮮和品質從農場開始
拉納德希拉表示，消費者購買蔬果之新鮮程度會受到多種因素的影響，其中包括採收前和採收後。
採收前的因素與農耕有關，例如氣候條件、土壤類型和水份是否充足。採收後的因素包括清洗、運輸、配送、加工、包裝和儲存。
身為消費者，我們不能直接控制這些因素。有時候，我們在選購蔬果時，它的品質已經不是很好了。但蔬果在買回家之後，我們可以留意一些會影響新鮮度的事情。
最主要的事情就是留意受傷或損壞的農產品。這種情況可能發生在採收後進行處理的任何階段，而且確實會加速蔬菜和水果的腐爛。
蔬果受損部份的水份流失會加速腐爛和營養流失。這種損傷也會讓微生物更容易進入。
蔬果在存放之前要不要清洗？
拉納德希拉說，蔬果在儲存前無須清洗。消費者購買的很多農產品已經經過商業清洗。事實上，如果你清洗了農產品但無法讓其完全乾燥，那多餘的水份可能會加速這些農產品腐爛。
但蔬果在食用前清洗非常重要，這能去除污垢和致病細菌。清洗時使用一般的自來水即可，不要添加醋或小蘇打粉。
存放的地點很重要
拉納德希拉說，針對不同的蔬果使用不同的包裝方式並存放在正確的地點，有助於減少水份流失、熟透和腐爛的情況。
常見的存放地點包括櫃枱上、雪櫃中或「陰涼、乾燥和黑暗的地方」（例如食品儲藏室）。以下列舉一些常見的農產品與它們的最佳存放地點。
香蕉、洋蔥、大蒜、馬鈴薯、番薯和整顆南瓜放在黑暗的食品儲藏室或櫥櫃裏會比較好。不要將馬鈴薯和洋蔥存放在一起，因為洋蔥會產生乙烯氣體，讓馬鈴薯更快腐爛，而馬鈴薯中的高濕氣會使洋蔥變質。
事實上，蘋果、梨、牛油果（又稱牛油果）和香蕉這些水果也不要存放在一起，因為它們在成熟時會釋放乙烯氣體，使附近的水果更快成熟（並可能變質）。除非你確實想讓其它水果快點成熟，否則不要這麼做。
所有綠葉蔬菜、紅蘿蔔、黃瓜、椰菜花和綠花椰（又稱西蘭花）最好都放在雪櫃的低濕度抽屜（保鮮盒）內。你可以先把它們放入穿孔塑膠袋中，再放進雪櫃裏，以保持水份和空氣流通。
但不要把它們放入完全密封的塑膠袋裏，因為這會減緩成熟的速度，同時困住二氧化碳，導致腐爛和難聞的氣味。
有些水果最好放在雪櫃裏。舉例來說，蘋果和柑橘類水果放在雪櫃的抽屜中可以保鮮比較長的時間。但西瓜不要在雪櫃裏存放太久，西瓜冷藏超過三天，就會失去味道和深紅色。
至於大多數香草和一些葉類蔬菜（例如芹菜、蔥和蘆筍），可以把它們的莖放在水裏保持脆嫩。它們應該放在通風良好的地方，避免陽光直射，這樣就不會太熱和枯萎。
拉納德希拉最後針對如何延長存放時間和減少食物浪費提供了一些建議，包括不要一次買太多蔬果、存放前先加工（例如成熟香蕉做成果泥再冰，可以冷藏10多天）、使用真空包裝、自行種植等。
大紀元此前報道，萬一你買不起新鮮蔬果，你可以選購比較便宜的冷凍產品，因為有專家說，冷凍蔬果的營養價值不比新鮮蔬果差。#
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