馬拉維總統周二（6月11日）宣布，副總統奇利馬（Saulos Chilima）乘坐的飛機失事，機上十人全部遇難。

因天氣原因，這架飛機未能如期降落在首都利隆圭（Lilongwe）以北約380公里（240英里）的姆祖祖國際機場（Mzuzu International Airport），後在折返途中失蹤。馬拉維（Malawi）總統查克韋拉（Lazarus Chakwera）周二表示，飛機殘骸已經找到。

「我下令尋找載有副總統和其他九名乘客乘坐的失蹤飛機，這一搜救行動已經完成，飛機已經找到。我深感悲痛並遺憾地告訴大家，這是一場可怕的悲劇。」

查克韋拉在國家電視台的現場直播中表示，經過一天多的搜尋，工作人員在這個南部非洲國家北部的山區找到了副總統奇利馬乘坐的軍機的殘骸。

周一早上，這架飛機從首都利隆圭飛往姆祖祖，但在只有45分鐘的飛行途中失蹤。之後，總統查克韋拉派出數百名士兵、警察和護林員一直在尋找這架飛機。

據美聯社報道，這架飛機上載有馬拉維前第一夫人。

飛機「徹底被毀」

查克韋拉說，由於天氣惡劣、能見度低，空中交通管制員告訴飛機不要在姆祖祖機場降落，並要求其返回利隆圭。他說，空中交通管制隨後與飛機失去了聯繫，飛機從雷達上消失。

機上有七名乘客和三名軍事機組人員。總統稱這架飛機是由馬拉維武裝部隊營運的小型螺旋槳驅動飛機。根據追蹤飛機資訊的ch-aviation網站的訊息，總統提供的尾號顯示失事飛機是一架多尼爾（Dornier）228型雙螺旋槳飛機，於1988年交付給馬拉維軍方。

當局稱，搜尋工作在姆祖祖附近維菲亞山脈（Viphya Mountains）的一個大型森林種植園展開。這是最後一次收到該飛機行蹤訊號的地方。大約600名人員參與了搜尋。

部隊指揮官Paul Valentino Phiri表示，惡劣的天氣條件導致救援行動被推遲。

馬拉維領導人透露，這架飛機是在奇坎加瓦森林（Chikangawa Forest）被發現的，「徹底被毀」，「無以言表這有多麼令人心碎」。

查克韋拉向他的副手致敬，稱他是「一個好人，一個忠誠的父親和丈夫，（和）一個為國家做出傑出貢獻的愛國公民」。

51歲的奇利馬上周參加完在首爾舉行的韓非峰會後於6月6日返回馬拉維。

腐敗指控引發批評

奇利馬罹難前正值他的第二個副總統任期。2014年至2019年，他曾擔任前總統Peter Mutharika的副手。2019年，他還是馬拉維總統選舉候選人，並獲得第三名的成績，落後於時任總統賓Bingu Mutharika（任期：2004-2012）和查克韋拉。由於出現違規，馬拉維憲法法院隨後宣布這次投票無效。

隨後，奇利馬作為競選夥伴加入了查克韋拉的競選活動，並在2020年歷史性的大選重選中擔任查克韋拉的競選夥伴。最終，查克韋拉當選總統。這是非洲首次因法院推翻選舉結果而導致現任總統落選。

奇利馬此前曾因被指控受賄干預馬拉維武裝部隊和警察的政府採購合同授予而面臨腐敗指控，但檢察官上個月撤銷了指控。奇利馬自己也否認了這些指控，但此案引發批評，查克韋拉政府被指沒有對腐敗採取足夠強硬的立場。

馬拉維過去是台灣的友邦國，但在2007年改為跟北京建立關係。2009年2月，時任總統Bingu Mutharika坦言，馬拉維當初與台灣斷交並與北京建交是錯誤的決定。#

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