在遼闊的非洲草原上,生與死的戲碼每天都在上演。除了獵食之外,生活在這裏的野生動物也要學習多種技巧以逃避掠食者的獵捕,其中包括裝死這個經典的招數。最近就有狩獵旅行的導遊目擊了一隻非洲野犬(African wild dog)藉由裝死而從母獅子口中逃生的罕見畫面。
據「最新目擊」(Latest Sightings)網站報道,一個名叫Calvet的49歲導遊開車帶遊客前往津巴布韋(或譯津巴布韋)萬基國家公園(Hwange National Park)。這是該國最大的野生動物保護區。
另有一輛車與Calvet那輛車同行。每輛車上都有大約4名遊客。他們在那裏看到一群非洲野犬剛吃完一頭牠們獵捕的大羚羊,但被一隻母獅子盯上。
正當這群野犬在飽餐之後乘涼休息時,那隻母獅子發現了牠們。牠先是蜷伏,接著開始偷偷靠近,然後以迅雷不及掩耳的速度猛撲其中一只野犬,而且成功抓到牠。
那隻母獅子叼著野犬的頸部走了很長的一段時間。野犬看起來一動也不動。那些遊客都認為牠已經死亡,沒有了生還的希望。
然而,當另一群野犬靠近母獅子時,牠扔下口中的野犬,兇猛地衝向那群野犬。令眾人驚訝的是,原先被抓到、看起來已經死亡的野犬此時卻從地上爬了起來,隨後成功逃走。
這讓遊客們鬆了一口氣,也讓他們驚訝地目睹野犬如何能裝死這麼長的時間。
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該網站說,這兩群野犬在母獅子的攻擊之下都毫髮無傷,而後續的觀察證實,裝死的那隻野犬仍然活著,而且似乎很健康。
那隻野犬名叫諾奇(Notch),牠在牠的野犬群中是居統治地位的公狗,也就是狗王,而牠的另一半名叫史東(Storm),現在已經懷孕,預計很快就會生下小狗。
2010年6月22日,南非克魯格國家公園(Kruger National Park)的一隻非洲野犬。(CHRISTOPHE SIMON/AFP via Getty Images)
Calvet擔任狩獵旅行的導遊已經有超過10年的時間,但他從未見過這種野犬裝死的情況,這是非常罕見的目擊事件。
對於有朝一日可能會親眼目睹這種事件的人,Calvet建議說:「注意處於劣勢的一方,不要低估了野犬!」
《國家地理》雜誌指出,非洲野犬通常成群而居,而且由一對負責生育的狗王和狗后統治。狗后會生下2到20隻幼犬,由整個族群負責照顧。
這種狗具有高度的社交性,不但會分享食物,也會協助生病或虛弱的同伴。牠們彼此之間經常有互動,其溝通方式包括碰觸、動作和聲音。
非洲野犬經常被農民以保護牲畜為由獵捕或宰殺。牠們也受到棲息地縮小和瘋狗症等疾病的威脅。國際自然保護聯盟(International Union for Conservation of Nature)在2012年發表的報告中說,非洲野犬的數量呈現波動,但可能以不可逆轉的方式逐漸減少。#
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