蘑菇不但美味，且富含多種礦物質，有「超級食品」之譽。然而，一項新的研究表明，蘑菇在生長過程中產生的廢棄物質可能還具有令人驚訝的可持續用途。
CNBC報道，荷蘭烏得勒支大學（Utrecht University）研究人員的研究發現，白蘑菇種植過程中殘留的廢物可以用來淨化水。
這項研究的研究人員之一布里吉特范布倫克（Brigit van Brenk）通過電話告訴CNBC，「這種廢物流的好處在於，它的價值很低，因此我們可以使其變得更有價值。」
研究團隊在4月發表的研究中解釋說，白蘑菇是產生降解木質素酶的真菌之一。木質素是一種複雜的聚合物，存在於幾乎所有陸地植物的細胞壁內，是一種天然、黏性高的黏合劑。這些酶也被證明可以分解其它物質。
研究人員注意到，荷蘭在收穫這些蘑菇時留下的基質沒有得到充份利用，而是大量運往德國用作肥料。作為栽培菇類的介質，基質的作用類似於種植植物的土壤。
考慮到這一點，研究人員決定測試一下蘑菇基質在去除水中污染物方面有多大功效。
他們在水中添加了八種物質，包括除草劑化學物質、咖啡因和藥物，然後將其與基質碎片混合。
他們發現，在7天的時間內，多達90%的有機微污染物已從水中去除。
污染者付費
去年發表的一項正在進行的研究結果顯示，倫敦布魯內爾大學（Brunel University London）和樸茨茅夫大學（University of Portsmouth）的研究人員在英格蘭南海岸附近的海水中檢測到了五十多種化學物質，包括藥物和殺蟲劑。
歐盟貸款機構歐洲投資銀行（EIB）2023年的報告強調，傳統的廢水處理方法無法完全去除微污染物。歐洲投資銀行的報告還表示，實施額外處理以減少水中微污染物含量的成本「相當大」。
4月，歐盟立法者批准了城市廢水處理新措施。其中包括引入「污染者付費原則」，這意味著化妝品和藥品製造商必須承擔微污染物額外處理的成本。
真菌修復
范布倫克與人合著並於5月發表的另一項研究發現，蘑菇基質和浸泡基質後製成的「茶」可以去除水中的紡織染料。
而真菌分解環境中其它污染物方面的例子也給人類帶來了希望，這種做法被稱為「真菌修復」（Mycoremediation）。
例如，亞馬遜雨林中曾使用真菌來清理石油洩漏。加州索諾瑪縣（Sonoma County）的一個草根團體在該地爆發野火後，轉向使用平菇來處理環境中的毒素。在紐西蘭，研究人員利用真菌來處理被五氯酚農藥污染的土壤。
一些新創公司已經在利用蘑菇的生物降解能力來設計處理廢棄物的解決方案。
美國Mycocycle公司利用真菌來消耗和消除工業廢物中的毒素，使其轉化為低碳原料。
瑞典新創公司MycoMine擁有一家處理廠，利用真菌分解污染物，產生生物質，這是一種可用作再生能源的有機材料。
全球數據平台Dealroom向CNBC表示，在過去5年中，139家基於真菌的菌絲技術新創公司總共籌集了25億美元資金。
范布倫克計劃成立一家以蘑菇基質為主要產品的公司。
「我們的水是我們的主要生命來源……如果我們破壞我們的河流，那麼（我們）可能也會破壞我們的飲用水資源。」她說，「所以，我認為，這是我們現在都面臨的一個社會問題……」◇
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