2009年2月，澳洲海軍前潛水員保羅‧德‧蓋爾德（Paul de Gelder）嘗到了死亡的滋味。在澳洲悉尼港花園島附近進行的一次例行反恐訓練演習中，當時31歲的他被一條九呎長的公牛鯊攻擊，導致他失去了右腿和部份右臂。

隨後，德‧蓋爾德開始了長達數月的艱苦康復過程，並安裝了假肢。他在2011年的回憶錄《無暇恐懼：鯊魚襲擊倖存者如何戰勝困難》（No Time for Fear: How a Shark Attack Survivor Beat the Odds）中記錄了這段動人心弦的旅程。

次年離開海軍後，德‧蓋爾德先生成為一名多才多藝的勵志演說家、青年導師、演員和電視名人，定期在探索頻道的「鯊魚周」（Shark Week）節目中擔任主播。

自從他的處女作出版以來，這位47歲的退伍軍官還撰寫了幾本其它書籍，包括《大紅布魯斯：失去尾巴的袋鼠》（ig Red Bruce: The Kangaroo Who Lost His Tail）。這本兒童讀物於去年7月出版，是「一個關於後天殘疾的故事，以及好朋友們如何下決心克服挑戰。」德‧蓋爾德先生說。

然而，儘管他有著非凡的人生故事和令人印象深刻的成就，但這位海軍退伍軍人至今仍保持著謙遜的舉止。

「我不認為我做過的任何事情有甚麼特別」，他在最近的一次採訪中告訴《大紀元時報》。

「我們都經歷過艱難時期，我的故事並不比其他人更好、更大或更重要。只是有點不同，當我在舞台上演講時，我學會了如何講好它，並將人生教訓編織進去。」他說，並談到了他在世界各地發表的無數主題演講。

「我只是做了我需要做的事情來生存，並過上美好的生活。」他說。

克服逆境

在海軍服役之前，現居洛杉磯的德‧蓋爾德是澳洲陸軍的一名傘兵，在那裏他學會了「隨機應變、適應、克服」（improvise，adapt，overcome）。這是美國海軍陸戰隊的非官方口號。 德‧蓋爾德在努力從可怕的傷勢中恢復過來時，實踐了這句強有力的座右銘。

他回憶說：「當我躺在醫院的病床上，看著我失去的腿和失去的手時，我非常非常害怕我失去了我的價值，我的目標，我對任何異性，甚至對我自己的價值。這不是一個容易的時期，但在那些非常複雜的時刻，我會儘量保持平淡，審視我的未來選項，好生活，還是壞生活？然後我從那裏起步，隨機應變、適應、克服。」

德‧蓋爾德先生將他在鯊魚襲擊後表現出的堅韌精神部份歸因於他在軍隊的時光。

他說：「我有幸與之共事的軍隊和偉大領導人向我灌輸了一種自信感，即我的思想和身體比我想像的要強大。」

然而，他也認為自己動盪的少年時代幫助他塑造了今天的他。

德‧蓋爾德自稱是「流氓少年」，年輕時曾吸毒和酗酒，從一份工作跳到另一份工作，從脫衣舞俱樂部的調酒師到說唱歌手的職業，甚至一度為排行榜榜首的嘻哈藝術家史努比‧道格（Snoop Dogg）開酒。

「一些真正決定人生的選擇是在考慮了我年輕時犯下的巨大錯誤和糟糕的選擇之後做出的」，他承認，「我認為我們所犯的錯誤也是教我們如何在當前旅程中做得更好的有力工具。」

保護鯊魚倡導者

儘管他與海洋中最大的捕食者之一遭遇了可怕的遭遇，但德‧蓋爾德先生已經成為保護鯊魚的熱情倡導者，並將出現在今年7月7日開始的「鯊魚周」的幾場新節目中。

這位電視名人經常談論鯊魚在維持健康的海洋生態系統方面發揮的重要作用，以及保護它們的必要性。他於2022年出版了他的書《鯊魚——為甚麼我們需要拯救世界上最被誤解的捕食者》（SHARK—Why We Need to Save the World’s Most Misunderstood Predator）和《逃出樊籠：士兵、倖存者、鯊魚人》（Uncaged: Soldier, Survivor, Shark Guy）。

考慮到他在襲擊發生前就很害怕鯊魚，這是一個了不起的壯舉。回想起他在軍隊中學到的座右銘，德‧蓋爾德先生說，通過更多地了解鯊魚，他克服了對這種在很大程度上被誤解的海洋居民的恐懼。

「儘管我一生都非常害怕鯊魚，但我從未真正責怪鯊魚對我所做的一切。」他解釋說。

「我選擇了一種本質上危險的生活，我可能會以一百萬種不同的方式被殺或受重傷，從跳傘到炸彈、流彈，甚至是我的電單車」，他補充道，「至少鯊魚帶給我一個很酷的故事，最終導致了一個全新的、非常令人興奮的職業生涯。」

「座右銘沒有改變」

儘管可怕的鯊魚襲擊事件已經過去了15年，但德‧蓋爾德說，他在軍隊中學到的座右銘今天仍然適用。

「座右銘沒有改變，只是我和我們都面臨的挑戰發生了變化。隨機應變、適應和克服「不僅僅是一句人生座右銘。這只是工具箱中的工具之一，它可以幫助我們克服每天面臨的障礙。」他解釋說。

「如果障礙在於我們的關係，那麼也許我們需要記住我們可以使用的其它一些工具，例如耐心、理解和溝通。當然，它沒有那麼容易記住，但這些品質確保我們過上美好的生活，我們周圍的人也是如此。」他說，「畢竟，我們是一個群體，一旦我們把一切注意力都放在自己身上，我們就與這個群體分開了。團隊永遠比個人更強大、更好。」#

原文「Paul de Gelder Shares Reflections on Life After Grisly Shark Attack」刊於英文《大紀元時報》網站。

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