當代數學和物理學有一個特別概念,稱為「奇點」(Singularity ),意思是當一些自然參數變得極端時,我們普遍認知的物理定律都會徹底改變,例如:質量極重的物體壓縮至一點時,連光線也逃不出,即所謂「黑洞」。自公元2000年後,未來學家將這個概念應用於預測人類社會發展,也就是說,當不同範疇的科技發展以極高速進行,並且「滙合」之時(例如:人類智能、生物科技、太空探索等),人類的生活模式將會徹底改變。

當時所描繪的圖像非常樂觀:人類的平均壽命將會延長至最少120歲、智商不斷提高、厭惡性工作由機械人取代⋯⋯。可是,近幾年的發展趨勢卻證明剛好相反,人類社會的危機愈來愈嚴重,甚至連人類自己的命運也出現懷疑,原因是人工智能有如脫韁之馬,不受控制。未來學家近日更警告,人工智能的高速發展已經有這樣巨大的衝擊,那麼到了「人工超級智能」(Artificial Super Intelligence, 簡稱ASI )的年代,那豈不是人類已經變得「多餘」?

這並不是危言聳聽,因為人工智能的發展速度正是以幾何級數上升,超越若干界限之後,形成「人工超級智能」,它的自我學習和改錯能力更會快得驚人,取代人類並不是科幻小說,而是真實的威脅。

我們也可以將這個設想應用於研究外星文明。意大利裔物理學家費米曾提出一個著名的悖論:照理宇宙的龐大,應該有很多類似地球的行星,它們亦可能孕育着生命,當中亦有些會演化成高等文明,既然可能性是如此的高,為甚麽我們看不見這些高等文明的蹤影(即是俗語所說的「外星人」)?

現在我們可以用「人工超級智能」去回應「費米悖論」:首先,任何肉身構造的生物,壽命必然較金屬短;其次,後者加上人工智能最終取代生物。不過,最大的危險是:人類創造人工智能的「初心」是戰爭。換言之,由人工智能到超級人工智能都帶有這種毀滅傾向。

費米悖論的答案是:所有高等文明都有毀滅其它文明,甚至自毀傾向。我們難以找到外星人,是因為他們都在以前的超級智慧文明互相攻伐中滅亡了。◇

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