五角大樓周三(4月24日)表示,美國本月早先已向烏克蘭交付了ATACMS遠程導彈。
這些彈道導彈的射程達300公里,幾乎是烏克蘭導彈打擊距離的兩倍。今年2月拜登總統秘密批准將遠程ATACMS運往烏克蘭。
五角大樓發言人加倫‧加恩(Garron Garn)表示,ATACMS導彈隨後被悄悄納入3月12日宣布的3億美元援助計劃中,並已於本月早先交付給烏克蘭。
加恩說:「應烏克蘭的要求,當時我們沒有宣布向烏克蘭提供這項新能力,以維持行動安全。」
過去,拜登政府一直拒絕提供這種遠程導彈,一方面是出於戰備考慮。這種威力強大的導彈需要更多時間與複雜的部件才能生產出來。
生產ATACMS導彈的洛歇馬丁發言人在去年9月表示,該公司正全速生產該導彈,每年約可生產500枚導彈。
過去,美國一直努力加強戰備,其中包括購買更多的ATACMS導彈並補充美國的軍事庫存。
五角大樓發言人查理‧迪茨(Charlie Dietz)說:「因此,我們能推進ATACMS的供應,同時也保持了我們武裝部隊當前的戰備狀態。」
官員表示,在俄羅斯使用北韓彈道導彈,並開始襲擊烏克蘭民用基礎設施之後,拜登政府批准了轉讓ATACMS導彈的計劃。
「我們警告俄羅斯不要購買北韓彈道導彈,也不要再次襲擊烏克蘭的民用基礎設施」,迪茨說,「隨著我們的戰備問題得到解決,我們兌現了我們的警告,向烏克蘭提供這種遠程能力。」
兩名美國官員告訴美國之音,烏克蘭在本周二晚間已使用了ATACMS。其它媒體則稱,這些武器上周已首次用於打擊克里米亞半島的俄羅斯目標。
拜登簽署了向烏克蘭提供近610億美元的援外計劃之後,美國於周三宣布將在新的10億美元軍事援助計劃中,提供更多ATACMS導彈。
白宮國家安全顧問沙利文周三在向記者表示,「大量」ATACMS導彈已運往烏克蘭,並表示「我們將發送更多」。
他說,烏克蘭承諾只在烏克蘭境內使用這些武器,而不會用於打擊俄羅斯。
在610億外援方案通過後,美國已快速公布向烏克蘭提供10億美元的軍援方案,包括烏軍最迫切需求的能力,如:防空攔截器、炮彈、裝甲車和反坦克武器等。
拜登總統周三在白宮宣布該方案時說,美國將在「數小時內」開始向烏克蘭運送軍事裝備。#
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