中共在南海不斷引發衝突,促使菲律賓加強與美國的合作。周二(4月23日),在美國副國務卿坎貝爾(Kurt Campbell)的主持下,兩國高層官員在華府展開了3+3會議,近一步加深日前領導人峰會的成果。

史上最大規模的美菲「肩並肩」軍演才在菲律賓開幕,美國國務院周二下午即發布新聞稿指出,美國國務院、國防部及國家安全委員會的高級官員,與菲律賓外交部、國防部及國家安全委員會官員在華府召開會議。

該會議由美國副國務卿坎貝爾主持,聚焦如何持續促進自由開放的印太區域,並強化經濟合作及韌性。

聲明中強調:「雙方討論了近期領導人會晤的成果,以及兩國如何繼續促進自由開放的印太地區。」

聲明還說:「官員們討論了加強應對南海挑戰的協調以及增強經濟合作和韌性。雙方也決定尋求更多機會,加強全球對維護國際海洋法的支持。」

4月,可說是美菲不斷加強防務合作的關鍵期。

在周二的3+3會議之前,美菲於4月22日至23日舉行了年度戰略對話。美國總統拜登在4月11日與菲律賓總統小馬可斯(Ferdinand Marcos Jr.)會晤,並召開了歷史性的美日菲領導人三邊峰會。

美日菲三邊峰會的第二天,美菲又舉行了部長級3+3會議。美國國務卿布林肯(Antony Blinken)、防長奧斯汀(Lloyd Austin)和國家安全顧問沙利文(Jake Sullivan)在華盛頓接待了來訪的三位菲方對等官員。

美日菲領導人已宣布,三國將啟動人道援助與救災演習,該演習可納入明年的美菲年度「肩並肩」軍演(Balikatan 2025)在內的三邊或多邊活動,「確保我們各國做好準備,並能無縫、迅速地合作應對任何危機或突發事件」。

今年的美菲「肩並肩」聯合軍演,為期3周,將動員逾16,700名美菲軍人,還有澳洲國防軍和法國海軍一艘護衛艦參與,規模超越歷年。此外,總計全球共有14國將以觀察員身份加入。#

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