33歲的卡伊莎科茨(Kaisa Coats)來自紐約,與她來自北卡羅來納州、35歲的丈夫史考特科茨(Scott Coats),以及他們的四個孩子居住在田納西州納什維爾。
史考特科茨是一位傳教士,因此這家人在「許多地方」居住過。四個孩子在家上學,媽媽卡伊莎科茨是孩子們的老師。
科茨一家在2017年去了挪威,在那裏他們第一次看到了家庭晚餐的特別之處:「那是我們第一次看到人們在晚餐時使用很多蠟燭點綴餐桌。」科茨太太後來對《大紀元時報》說,「我們覺得這不是他們的傳統……根據我們所了解的,這是他們的生活態度。」
回到家後,他們也開始嘗試一項新的傳統:每天晚上用燭光點亮餐桌,並收穫了一些意想不到的好處。
回顧在挪威的這段經歷,科茨太太說,在挪威,一切都顯得特別寧靜祥和。
「在那裏,我們用餐的地方,每張桌子上都擺放著蠟燭。」她回憶道,「每個人都很放鬆,很平和。大概一個月前,我丈夫提議說,『我們也來試試看吧!我覺得這對我們全家會是好事,創建了一種舒緩而愉悅氛圍。』於是我們開始這樣做,效果非常好。」
科茨一家住進了他們的第一個設有專門用餐區的大房子,他們選擇無異味、無毒的蠟燭,一家人儘可能常在燭光下一起用餐。科茨太太發現家庭的用餐氛圍有了一些有趣的變化。
「我們會熄掉燈,讓一切變得寧靜,孩子們會坐下來交談。他們願意坐得更久,因為我覺得所有分心的事都不見了。」她說,「孩子們最喜歡做的就是圍坐著餐桌分享感受『你今天的哪個時刻最開心?』大家都會分享。我發現自從我們開始燭光晚餐,大家都變得更專注,還讓我或丈夫給出話題,大家一起討論,輪流發表看法。」
科茨一家自去年12月起開始燭光晚餐以來,孩子們都很開心,並且滿心期待未來有更多這樣的時刻。他們還會討論在晚餐結束時輪到誰吹熄蠟燭。
科茨太太來自一個大家庭,很少有全家人共享晚餐時光的機會。因此,她覺得家庭團聚非常重要。自從她在Instagram分享了這個新的燭光晚餐傳統後,來自網友的熱烈反響讓她感到意外且欣喜。
她對《大紀元時報》說:「我從未想過會有這樣的反響,但我真的很開心。看到這些評論,誠實地說,我很感動。那些比我年長10到20年的人留言說他們很喜歡,這是他們最珍貴的記憶之一……對我們的孩子來說,這應會成為一段溫馨的回憶。」
科茨先生身為藝術家及音樂教師,他專注於使用報廢樂器創作大型藝術品。科茨太太則全心投入到全職母親和孩子們的在家上學教育,同時兼顧自己的耳環小生意。科茨一家秉持基督教信仰,他們認為信仰是「我們生活的基石」,他們的育兒和治家方式都基於他們的信仰。
「當我們迎來第一個孩子時,我還在做兼職。」科茨太太回憶道。「到了第二個孩子,我更希望能在家陪伴他們……現在他們都長大了一些,回顧這些,我無法想像若沒有陪伴他們度過那些年幼的時光會是甚麼樣子。」
在家上學,孩子們能夠根據自己的興趣來安排時間。「他們可以選出自己感興趣的事,並將時間投入其中。」科茨夫婦在結婚之初就決定,家中不設置電視,並將此納入他們生活規劃的一部份。
「我們有電腦,也有手提電腦……這做到了一定程度的限制,永遠不讓電視成為焦點。」科茨太太表示,「孩子們可選擇做其它事,我們也鼓勵他們去創造、玩耍等等。我們不反對他們一天看一兩集節目,有的時候他們完全不看視頻節目,我們看到了這樣做對他們的影
響。他們的行為,總是很穩定。」
科茨太太認為美國正面臨「對家庭結構的威脅」,人們的注意力分散已成了流行病。
「我們被手機分心,被電視分心……這些佔據了我們原本可以與人面對面交流的時間。」她說,「我想告訴大家,即使你不與家人同住或沒有家人,都應該走出舒適圈,去結交朋友。」
科茨太太在分享他們的新式家庭餐桌傳統時,也希望人們能注意到「一家人坐下來共同進餐很重要。」
「在我們家的生活中,總有很多年輕人進進出出,人們來我們家小住,與我們共同用餐。」她說。◇
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