下星期四（11日）是世界柏金遜症日。柏金遜症是常見的神經退化性疾病，現時本港有超過1.2萬名患者。香港運動障礙學會指出，柏金遜症除了影響運動能力之外，疼痛、抑鬱及失眠也是鮮為人知的柏金遜症徵狀。
香港運動障礙學會主席兼腦神經科專科醫生彭彥茹指出，柏金遜症最廣為人知的徵狀都是與活動能力有關，包括手腳震顫、四肢僵硬、步履不穩和動作遲緩等。由於這些運動徵狀比較明顯，甚至可直接影響日常生活或工作，因此患者會相對上較為關注。
彭彥茹引述研究指出，不少患者於確診前，早已出現一些「非運動症狀」，當中包括近一半患者有肌肉骨骼疼痛的問題，最常見於下肢；抑鬱症會發生在30至40%的柏金遜症患者身上，患者會感覺身體疲倦、食慾不振、失去生活動力；而睡眠障礙更影響64%柏金遜症患者，當中病情複雜的患者，影響更高達78.3%。由於相關病徵不明顯，往往被誤以為是一般的年老退化問題，或跟其他普通疾病混淆，容易讓患者掉以輕心。
彭彥茹分享兩個病例，一位是70多歲男士，確診並患有柏金遜症超過10年，確診前並沒有明顯的痛症問題，但近年來漸漸出現背痛，嘗試服用不同的強力止痛藥，情況都沒有改善。還有另一位70多歲男病人，一向沒有抑鬱症或情緒病問題，數年前覆診時跟腦神經科專科醫生講述有非常嚴重的抑鬱症問題，自覺有「想死」的感覺，醫生其後處方治療抑鬱症的血清素藥物，服用後仍覺得情況沒有明顯的好轉，但由於那時仍沒有藥物針對柏金遜症衍生的抑鬱症，故此醫生就調節左旋多巴的藥物劑量來儘量控制病情。
醫學界目前未有方法可逆轉已衰退的腦細胞，或是停止腦細胞衰退，治療目的是舒緩柏金遜症引起的病徵和功能障礙、增加活動能力、減少患者對日常生活的影響。針對腦部未能產生足夠的多巴胺，主要的治療方法是利用藥物補充多巴胺，從而改善運動功能障礙，左旋多巴是其中一種常用的藥物，有需要可同時配合其他藥物服用，如MAO-B抑制劑及多巴胺受體催動劑等。
彭彥茹續指，香港已有超過10年以上，沒有治療柏金遜症的新藥物出現。第一代MAO-B抑制劑於1989年被美國FDA批核，2006年出現第二代藥物，而最新一代MAO-B抑制劑（Safinamide 沙芬酰胺）則於2017年獲美國FDA批核，其優勢在於具備多巴胺及穀氨酸雙重藥物機理，屬唯一高選擇性及可逆轉的MAO-B抑制劑。該藥物已經在香港投入使用，價格與同類藥物相若。有不少以亞洲為基礎的醫學研究證實，這種藥物能有效控制和改善運動及非運動症狀。
最後，彭彥茹呼籲，家人或照顧者若發現身邊長者出現任何柏金遜症的徵狀，尤其疼痛、抑鬱症，不應覺得只是一般的年老退化問題，應及早正視問題，儘快向醫生求診並接受適切的治療。@
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