「國泰/滙豐香港國際七人欖球賽」本周五(5日)起一連3日假香港大球場舉行,參加今屆賽事的的30支球隊的隊長,齊集球場內舉世聞名的「南看台」,拍攝一張別具意義的隊長合照,以紀念賽事在大球場舉辦第30周年。
大會邀請了男、女子隊各12位領軍參加「滙豐SVNS 世界七人欖球系列賽」的隊長們,首次在香港大球場的「南看台」合照,讓他們在這個著名的派對區域,從全新角度去體會一下比賽的精彩之處,對於來自世界各地的隊長而言,這經歷既獨特且難得,大家都享受其中。此外,在「國泰/滙豐香港國際七人欖球賽」同場舉行的亞洲三角賽——「Melrose 銀劍賽」的隊長們,男、女子組共6人亦亮相大球場的拍照儀式。
為亞洲強隊新增設的「Melrose 銀劍賽」的參賽隊伍包括中國香港男、女子隊、中國女子隊以及自2012年以來首次重返香港大球場的中國男子七人欖球隊。男子組還有港隊「宿敵」日本,日本女子隊則會出戰「滙豐SVNS 世界七人欖球系列賽」;女子組有一隊新面孔,來自泰國的娘子軍將首次亮相香港大球場,跟東道主港隊及中國隊較量。本賽事的最高獎項——Melrose 銀劍(Melrose Claymores)是由香港的七人欖球兄弟會—蘇格蘭欖球會捐贈。
今季的「滙豐SVNS世界七人欖球系列賽」已完成的5個賽站,阿根廷連奪3站冠軍(南非開普敦、澳洲珀斯、加拿大溫哥華),亦闖進杜拜首站的決賽,最差一站是3月初在美國洛杉磯,阿根廷提早在八強出局;但總結5站比賽,阿根廷首次在積分榜以20分(總分90分)遙遙領先其它球隊,將成為香港站的眾矢之的,預計香港大球場將展開一番龍爭虎鬥。這支南美七人欖球勁旅一向是香港站極具競爭力的球隊,今年挾榜首球隊之名,有機會自該隊2004年以來首次躋身銀盃賽決賽,並成為香港國際七人欖球史上首支奪冠的西半球球隊。
另一支值得留意的球隊是愛爾蘭,現時以總分70分位暫列第二位,是該隊歷來所獲得的最高排名。2019年的香港站,愛隊在世界系列賽外圍賽決賽以28:7擊敗香港,取得「滙豐SVNS 世界七人欖球系列賽」的「核心」球隊席位。
紐西蘭及斐濟在香港站享負盛名,在過往46個冠軍中,這兩隊合共奪得31次(斐濟19次、紐西蘭12次),包括去年銀盃賽決賽,紐西蘭以24:17擊敗斐濟,奪得該隊自2014年後首次在香港大球場重踏最高頒獎台,也是紐西蘭隊第12次在香港站奪冠。
在香港擁有不少球迷的斐濟隊,現位列積分榜第三位,他們將由新任主教練、里約奧運金牌隊長Osea Kolinsau帶領來港比賽。2016年里約奧運會,Osea協助球隊贏得斐濟有史以來第一面奧運金牌後,他的肖像被印在斐濟七元紙幣上以示表揚,今年首次以教練身份作客香港站,首要目的是在被譽為是「快活谷」的香港大球場創造20場勝利的紀錄。
另一邊廂的女子組賽事,澳洲及紐西蘭勢均力敵,完成五站比賽後,澳洲奪得杜拜及開普敦頭兩站冠軍,而香港衛冕冠軍紐西蘭隊近期狀態神勇,奪得溫哥華及洛杉磯兩站錦標,五站中的珀斯一站冠軍由愛爾蘭奪得;而暫時在積分榜領跑的正是澳洲隊,她們以90 分暫居榜首,紐西蘭以86分緊隨其後,還有法國(74分)、美國(64分)及加拿大(62分)分列頭五位。@
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