美國空軍首次在太平洋測試高超音速巡航導彈。分析人士表示，這向中共發出了一個訊號。
3月17日，一架從關島安德松空軍基地起飛的B-52轟炸機發射了一枚完整的高超音速導彈原型，空軍發言人在給CNN的聲明中證實了這一點。
聲明說，這種高超音速武器的正式名稱為全向AGM-183A空射快速反應武器（AGM-183 Air-Launched Rapid Response Weapon，縮寫為AGM-183 ARRW）。此次測試在馬紹爾群島夸賈林環礁（Kwajalein Atoll）的列根試驗場進行，距離關島以東近1,600英里（2,600公里）。
先前的ARRW測試都是在美國本土附近進行的。
ARRW由火箭助推引擎和攜帶常規彈頭的高超音速滑翔飛行器組成。它的飛行速度超過5馬赫，約為每小時4,000英里，因此很難被及時發現和攔截。這種高超音速滑翔飛行器還可以機動和改變高度，從而躲避現有的導彈防禦系統。
美國國防部2021年的一份文件稱，它「旨在攻擊高價值、時間敏感的陸基目標」。
有關美國將在太平洋測試高超音速導彈的猜測出現在2月下旬。當時的新聞稿說，一架載有這種武器的B-52抵達關島，進行「高超音速武器熟悉訓練」。
分析家在測試前說，測試的目的是為了威懾北京。
釋何訊號？
無黨派游說團體導彈防禦倡議聯盟（Missile Defense Advocacy Alliance）表示，自2014年以來，中共一直在測試可攜帶核彈頭和常規彈頭的高超音速滑翔飛行器。烏克蘭政府機構則稱，俄羅斯今年早些時候向烏克蘭發射了一枚「鋯石」高超音速巡航導彈。
北韓也聲稱正在開發高超音速武器。國營的北韓中央通訊社周三（3月20日）稱，領導人金正恩周二觀看了中程高超音速武器新引擎的測試。
無黨派保衛民主基金會（Foundation for Defense of Democracies）高級中國研究員Craig Singleton表示：「這次測試的目的是向北京發出一個明確的訊息」，華盛頓自始至終「堅定不移地加強其在太平洋的戰略態勢」。
Craig Singleton說，在中共帶來高超音速武器威脅之際，「美國不僅僅是高超音速領域的觀察者，還是一個強大的參與者」。
「空軍對這項新的尖端技術的能力獲得了寶貴的見解。」美國空軍在聲明中寫道，這次試驗「提高了我們繼續開發先進高超音速系統的測試和評估能力。」
與此同時，美國海軍正在加緊研發潛射型高超音速導彈。
海軍戰略系統項目主任Johnny Wolfe表示，美軍正在建造一個水下測試設施，以研發潛射型高超音速導彈。美軍計劃從2030年代初開始在新一代潛艇上部署這種導彈。
分析人士表示，潛射版的高超音速導彈更有可能穿透中共的防空系統，摧毀敵方的指揮和控制設施。這對美國後續派遣艦艇、飛機進入戰區至關重要。
中共沒有潛射型高超音速導彈，目前其潛艇能力也不足。#
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