一家市值數十億美元的中國能源公司的美國子公司正在起訴密歇根州的一個小鎮,因為小鎮官員反對該公司的大型電動汽車電池建廠項目。小鎮鎮長表示,拒絕被欺凌。
與中共有著千絲萬縷聯繫的國軒高科動力能源有限公司(Gotion High-Tech)位於中國合肥,其全資子公司美國國軒(Gotion Inc.)上周五(3月15日)向美國密歇根州西區聯邦法院提交了一份針對格林特設鎮區(Green Charter Township,以下稱格林鎮)的違約申訴。
該訴訟是美國國軒與格林鎮官員之間長達數月之久的爭端的最新升級,格林鎮官員此前對該公司在城鎮管轄範圍內申請的項目提出了異議。
格林鎮鎮長克魯澤(Jason Kruse)在一份書面聲明中說,「我們對他們(美國國軒)的決定感到難過和失望。」
克魯澤表示,「作為鎮長,我的首要任務是保護格林鎮民眾的利益,我們將在這件事上積極捍衛我們鎮的立場。我們可能是一個小社區,但我們拒絕被欺凌。」
此事要追溯到2022年10月,密歇根州州長、民主黨人惠特默(Gretchen Whitmer)宣布將在位於密歇根州西北部的格林鎮建造兩座大型生產廠及其它配套設施,佔地面積達260英畝。
美國國軒去年8月獲得了在格林鎮建廠的資格,該廠將生產電動汽車電池零部件。
根據授予美國國軒的經濟發展一攬子計劃,該公司將獲得由美國納稅人出資的1.75億美元資金援助和超過5億美元的稅收優惠。
然而,該項目卻在當地引起了軒然大波,居民們多次對國軒與中共的關係表示擔憂,並呼籲惠特默州政府取消該項目。
項目的反對者指出,國軒高科的公司章程要求公司「按照中共憲法開展黨的活動」。
此外,2021年,國軒高科曾多次組織公司員工前往中國安徽省的中共革命紀念館參觀。在這些旅行中,國軒高科的員工身穿紅軍服裝,並承諾「為共產主義奮鬥終身」。
2022年12月13日,格林鎮批准了一項支持國軒項目的決議。幾個月後,即2023年8月,該鎮授權時任主管查普曼(James Chapman)與國軒私下協商開發協議的條款,以批准項目所在地的某些基礎設施。
該協議於2023年10月10日在國軒和格林鎮政府之間簽署。
但是,就在鎮政府繼續與國軒簽訂協議並進行談判的同時,當地居民同時組織了一場罷免行動,並於2023年11月初取得了成功。包括查普曼在內的所有鎮董事會成員都被趕下了台。克魯澤和其他新董事會成員上任後,立即廢除了10月份的開發協議。
國軒的聯邦訴訟稱,「開發協議過去是、現在仍然是國軒與鎮政府之間具有法律約束力的協議。」
與此同時,在國軒提起訴訟後,前美國駐荷蘭大使 Peter Hoekstra 和 Joseph Cella 指出國軒高科對美國國家安全構成潛在威脅。去年,他們兩人成立了密歇根州-中國經濟與安全審查小組,這是一個專門審查中國在美國各地經濟投資的監督組織,尤其關注密歇根州。
他們在周一(3月18日)的聯合聲明中說,「總部設在中國、與中共綁在一起的美國國軒公司繼續以一種設立在專制共產主義中國的公司的方式行事——秘密、粗暴、凌駕於法律之上的操作以及對環境的肆無忌憚的漠視。」
聲明指出,「國軒以所謂的『違約』為由提起訴訟,以獲得他們想要的結果,這違背了民眾的意願。」
聲明表示,來自格林鎮兩黨的普通民眾,正在與此抗爭。小鎮居民們只是在爭取消除來自國軒公司對美國國家安全構成的威脅,並保護小鎮原始的自然環境、水源和棲息地。#
(本文參考了霍士新聞的相關報道)
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