突然間,華爾街上預測早日減息的死硬派一起消失了。美國經濟的衰退風險比他們想像的要小,科技發展的速度比他們想像的要快,加上通脹回落出現曲折,分析員們更好地領會到祖訓「不要和聯儲作對」(don’t fight the Fed)。

痛定思痛,市場對今年減息的預期,終於下調到三碼,向聯儲點陣圖看齊。

上周美國兩年期國債收益率累計上升20點,收益率曲線中軸大幅上移,美債市場皈依在聯儲前瞻性指引之下,市場與聯儲在利率前景上的看法出現罕見的一致。美股則在歷史高位附近整固,歐洲股市造好。德國經濟不景,意大利縮減赤字有成效,意大利德國國債收益率差收窄。日經指數向上,港A股大幅反彈。能源和多數大宗商品價格明顯上漲。黃金大漲,比特幣高位盤整。

全球最後一個負利率國家行將改變其利率政策,日本銀行已經準備好推進利率政策正常化。連合(日本勞動組合總連合會,日本最大的工會)公布,今年大企業平均漲工資5.3%,vs去年的3.8%和市場預計的4.5-5.0%。連合成員的行業及企業也紛紛透露好過預期的加薪幅度,這是日本地產泡沫破滅後三十年來最積極的漲薪。

如此漲薪,有望打破日本長期以來的通縮預期,製造出加薪-消費-通脹-再加薪的良性迴圈,改變企業和消費者對未來經濟前景的看法。首相岸田第一時間自我慶祝,在演講中確認國家已經擺脫「砍成本」的陷阱,經濟進入正面趨勢。民望低迷的岸田政府迫切需要這個改變,失去了三十年的日本經濟迫切需要這個改變。

超預期的漲薪,為日本銀行修改其貨幣政策掃清了最後障礙。筆者相信,首先日本貨幣當局有很大機會在本周二的會議上作出決定,逐步推進貨幣環境正常化,政策利率可能上調到0~0.1%。其次,貨幣環境正常化和加息不完全一樣,估計日銀擺脫負利率環境後,未必急於繼續加息,畢竟通脹形勢尚未穩定,經濟增長也不理想。最後,市場利率已經早過政策利率先期上移了。去年四月兩年期JGB收益率為-0.79%,如今為+0.19%。

除非美聯儲在減息政策上有出乎意料的變局,日圓匯率應該已經見到大底。日圓止跌回升,對日本出口不利,但是對吸引更多海外資金進入日圓資產十分有利。對於海外資金,這是資產升值和幣值升值的一石二鳥。

日本股市已經創出歷史新高,不過日股尚未走出類似美國M7和歐洲G11頭部公司的犀利行情。由於這輪股市由外資主導,ETF和股指期權的影響力較大,日本龍頭企業的資產升值可能繼續跑贏大市。全球基金對日本的資產配置比例已經有所提高,但是不少基金仍處於低配狀態,而日本本土資金的日股配置部位也很低。

繼美國2009年和歐洲2013年後,日本也演繹出一波資產價格升值帶動經濟復甦的故事。美、歐、日均遭遇去槓桿所招致的通縮局面,美歐央行直接通過激進的量化寬鬆政策,用憑空變出的信用化解債務危機,使得資產價格先行反彈,然後經濟逐漸復甦。日本掙扎了三十年後,最後通過同樣方法脫困,當然這次的流動性不僅來自日本央行,也來自尋找價值窪地的美國熱錢。

美國總統拜登在國會恣情演說中稱,「我們的經濟令世界仰慕」。的確,去年美國經濟的增長在西方工業大國中是最快的,通脹回落也是最快的,就業市場依然強勁,股市一片火爆。然而,美國選民似乎並不仰慕。據FT-Michigan Ross民意調查,選民認可拜登管理經濟的比率維持在36%,和11月時候一樣;不認可度就高達59%,比去年11月僅僅降了兩點。

選民對拜登政府的不認可,一是通脹,二是赤字。平時老百姓衣食住行所感受到的物價上升,遠比CPI數字更嚴重。儘管產品和能源價格下來了,服務業漲價依然怵目驚心,而且越來越多的廠家變相漲價。超市消費品不漲價但是份量小了,工資漲了但是購買力弱了,GDP增長快了但是債務增長更快。

拜登政府在以每100天一萬億美元的速度積累著國家債務,一年接近4萬億。要知道上一任民主黨總統奧巴馬就任時候美國總共債務為14萬億美元,美國花了234年才積累下14萬億債務,拜登一個任期就可以超出。這些債務基本上是靠聯儲量化寬鬆政策埋單的,而憑空產生的流動性,製造出通貨膨脹,製造出一場劫貧濟富的財富再分配。

從目前的經濟形勢來看,聯儲已經擁有了減息的空間,但是並沒有感受到減息的迫切性、必要性。通脹達成政策目標的最後一英里,充滿著曲折和不確定性,最近的通脹和就業資料充份反映了這點。經濟並不是聯儲需要減息的原因,財政赤字才需要減息。如果有點金融事件,聯儲的政策轉向就可以更堂而皇之出場了。

本周FOMC會議中,預計決策層會對未來的加息路徑作一次交代,應該會延續「年中啟動、緩慢推進」的基調。

市場在經歷了一年半與監管的博弈之後,終於決定放棄倔強,準備今年減息三碼。筆者認同年中減息,這是降低債務成本所需的,也認同下半年減息三碼,不過有多少空間減息,取決於有沒有金融事件發生。今年以來美國公司債違約數量,乃是2009年金融危機以來最高的。

本周被央行會議所主導,1)聯儲FOMC會議上,預計提出減息的大致方向和時機,預告減小縮表的力度(QT tapering),並發布最新的利率點陣圖和宏觀預測。2)在日本銀行的會議上,預計收益率曲線管理的區間再擴大,重點卻在政策利率會不會調高到0%或0.1%。3)英倫銀行例會上政策利率估計維持不變,不過在投票分布上應該會有更多成員傾向減息。除了央行言論,英國CPI、中國零售和工業生產、日本核心通脹也值得關注。

本欄所闡述的是作者對經濟、政策與市場的理解、認識,為個人觀點,並非投資建議或勸誘。◇

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