美國國防部周二（3月12日）表示，它已授予通用原子航空系統公司（GA-ASI）合同，為台灣生產四架MQ-9B「空中衛士」（SkyGuardian）無人機，總金額不超過2.5億美元。

五角大樓在一份聲明中宣布，這份合約包括四架MQ-9B無人機、兩座可被認證的地面控制站、備用零件及支援設備。生產地點在加州波威市（Poway），合約預計在2027年8月11日完成。

五角大樓還表示，位於俄亥俄州萊特·帕特森空軍基地的「戰機生命周期管理中心」（AFLCMC）是此合約的管理單位。

通用原子航空系統公司製造的MQ-9B無人機，是MQ-9「死神」（Reaper）無人機的衍生機型。

MQ-9B在防雷性能與複合材料上進行了升級，在15,000米高空的續航能力也提升為40個小時，包括飛行軟件、地面控制站等，也都全面進行了改良。其航程可達11,100公里，遠超過台灣現役無人機航程。

台灣目前也正積極推動自製遠程無人機項目。根據台灣空軍的規劃，MQ-9B無人機將負責高空監偵任務，台灣本土生產的「騰雲」無人機則負責中、低空任務。

去年12月，台灣媒體指出「騰雲二型」無人機滯空時間已超過20小時，具有全天候作戰能力，可執行中長程海空監偵任務，未來在戰術任務執行上更具彈性。

台灣官員表示，目前各軍種正持續發展無人機，希望強化前期監偵能力，並將資訊即時傳回地面控制站，讓各部隊有效應對。

去年6月，四位熟悉該軍售案的人士曾向《金融時報》透露，華府允許售予台灣的無人機，與該地區美日部隊的無人機系統進行整合，讓美國、日本和台灣共享偵察無人機的實時數據。這表明，隨著中共不斷加強對台灣的軍事威脅，華府正推動與盟友和夥伴的軍事合作。#

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