哥倫比亞政府日前宣布，從今年春天起啟動一項水下打撈計劃，目標是18世紀在加勒比海沉沒的「聖荷西號大帆船」。據信，這艘船當年載滿準備進貢給西班牙帝國國王的寶物，其價值高達數十億美元。
綜合媒體報道，哥倫比亞政府於當地時間2月23日表示，今年將投入約450萬美元，探勘位於海面下600米深的聖荷西號大帆船（San Jose galleon）殘骸。第一階段作業在4到5月間展開，屆時海軍艦艇將出動可下潛達1,500米深的水底機械人，在沉船殘骸位置收集資訊，以確定哪些物品適合且可能打撈上岸。
哥倫比亞考古與歷史研究所（ICANH）所長阿爾赫納‧凱塞多‧費爾南德斯（Alhena Caicedo Fernandez）說，對於第一階段的調查，哥倫比亞政府不打算與任何民間公司合作。
考古學家兼ICANH水下文化遺產負責人卡洛斯‧雷納‧馬丁內茲（Carlos Reina Martinez）說，此次深水探險旨在了解船隻沉沒時船上600多人的生活狀況，並研究船隻所載貨物、火炮和殖民地時期美洲的商品。
該國文化部長胡安‧大衛‧科雷亞（Juan David Correa）表示，打撈過程不會改變或損壞船隻殘骸，同時強調這艘沉船的價值「在於歷史意義，而非金錢」，「歷史本身就是一筆寶藏」。
聖荷西號大帆船隸屬西班牙國王腓力五世（King Philip V），1708年從美洲殖民地返回西班牙途中，在現今哥倫比亞北部卡塔赫納（Cartagena）附近的加勒比海海域，遭大英帝國海軍擊沉，船上600多名船員僅有少數人生還。
當時，船上載著大量要進貢給腓力五世的寶物，據信包括約200噸金幣、銀幣和祖母綠等珍寶。這艘沉船正因載有大量珠寶，而被國際打撈界稱為古沉船中的「聖盃」。
三百多年來，沉睡海底的聖荷西號一直受到尋寶人的高度關注，直到2015年哥倫比亞政府宣布發現殘骸位置。但是因哥倫比亞、西班牙、玻利維亞原住民和美國一家私人打撈公司之間，一直存有沉船寶藏歸屬權的糾紛，沉船確切位置一直被哥倫比亞列為國家機密。
西班牙堅稱，聖荷西號當時被英國海軍擊沉時，屬西班牙王室所有，因此沉船及寶藏應該屬於該國；玻利維亞的原住民領袖則表示，他們的祖先當年慘遭西班牙奴役，因此他們有權獲得部份財寶。
而美國打撈公司Sea Search Armada聲稱他們早在1982年就找到沉船位置，並估計船上寶物現值200億美元。目前，該公司與哥倫比亞的訴訟正在聯合國常設仲裁法院進行，要求對方向其支付100億美元。
但哥倫比亞政府認為，沉船殘骸在哥倫比亞水域被發現，因此屬於該國文化遺產的一部份。#
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