1月美國零售下滑 每周申請失業救濟人數下降

據美國商務部周四（2月15日）公布的報告，美國1月份零售銷售額創下近一年來最大降幅。然而，經濟學家提醒不要過份解讀這一降幅，並指出冬季風暴和技術因素扭曲了數據。

零售額降幅大於預期也表明，由於汽油價格下跌，服務站的收入隨之大幅下降。消費者支出仍然受到相當健康的勞動力市場的支撐，這使得工資增長保持高位。

金融市場研究公司FWDBONDS駐紐約首席經濟學家Christopher Rupkey說，「對於在商場購物的消費者來說，今年的開局並不理想，嚴冬天氣的影響仍然很大。」

美國商務部人口普查局（Census Bureau）稱，上個月的零售額下降了0.8%，是自2023年2月以來的最大降幅。12月份的數據被下調，顯示銷售額增長了0.4%，而不是之前報道的0.6%。

經濟學家此前預測，零售額將下降0.1%。零售銷售額主要是商品銷售額，未根據通貨膨脹率進行調整。12月份的銷售額部份受惠於寬鬆的季節性因素，即政府用來剔除數據中季節性波動的模型。

未經調整的零售額通常在1月份下降。與往年相比，季節性因素對今年1月份的支撐作用較弱，導致上月調整後的銷售額大幅下降。經濟學家們在數據公布前曾提醒，不要對數據的急劇下降作過多解讀。

摩根大通（JP Morgan）駐紐約經濟學家Daniel Silver說，「很難確切地知道某個月份的『準確』季節性因素是甚麼，但與2023年12月和2024年1月相關的季節性因素與早些年與這些月份相關的季節性因素相比，看起來並不尋常。在試圖確定數據的趨勢時，這些月份的單個季節性調整變化可能應該打折扣。」

與此同時，汽車和零部件經銷商的收入也大幅下降1.7%。

建築材料和園藝設備商店的銷售額下降了4.1%，這可能是由於本月中旬覆蓋全國大部份地區的冬季風暴所致。

由於汽油價格下跌，加油站的收入下降了1.7%。網上銷售額曾在12月份猛增1.4%，隨後下降了0.8%。電子產品和電器商店的銷售額下降了0.4%，服裝店的銷售額下降了0.2%。

傢俱店的收入增長了1.5%。

食品餐飲業方面，食品服務和飲酒場所的銷售額增長了0.7%。經濟學家認為，外出就餐是衡量家庭財務狀況的一個關鍵指標。

儘管今年的增長勢頭可能會放緩，但由於勞動力市場具有活力，隨著通脹減弱，家庭購買力不斷上升，消費者支出仍然保持健康。

失業救濟方面，美國勞工部周四發布的報告顯示，在截至2月10日的一周內，首次申請州失業救濟的人數減少了8,000人，經季節性調整後為212,000人。

儘管最近出現了引人注目的裁員潮，特別是在科技和媒體行業，但申請失業救濟人數仍在低位徘徊。經濟學家曾預測最近一周的申請人數為22萬。在COVID-19大流行期間和之後，公司大多都在努力填補工作崗位，不願裁員。

失業救濟報告顯示，在截至2月10日的一周內，經過最初一周的援助後領取救濟金的人數（代表招聘人數）增加了3萬人，達到189.5萬人。

不包括汽車、汽油、建材和食品服務在內的零售額在1月份下降了0.4%。所謂的核心零售額與國內生產總值（GDP）中的消費者支出部份最為接近。

12月份的核心銷售額被下調，表現為增長0.6%，而不是之前報告的0.8%。經濟學家預測，1月份服務業支出將強勁增長，將使整體消費支出保持穩定。

消費支出佔美國經濟活動的三分之二以上，在第四季度增長迅猛，推動經濟實現了3.3%的年化增長速度。7—9月份的經濟增長率為4.9%。#