從明朝永樂三年開始,鄭和七次奉命下西洋(成祖期間六次,宣宗期間一次),航程橫跨十萬餘里(七萬餘海里),時間跨越28年。在航行途中,雖然遇到過狂濤巨難,卻都平安度過了。
在海上,鄭和的船隊風帆高張,日夜不停穿越於狂濤之間,他們為何能夠如履平地般一次又一次完成歷史的大使命,彰顯華夏的崇高威望於海外,從而達到萬國來朝的盛況?
鄭和:天妃之神靈應記
鄭和成功完成歷史的使命背後,其實是有不凡的神力相助!在無邊的狂濤中,他屢屢見到媽祖顯靈相助。他感恩神護,上奏朝廷請建天妃(媽祖)之神廟。宣德六年,他將媽祖神蹟記載於《天妃之神靈應記》中,並勒石為碑,樹立於當時南京龍江上的天神廟。
在碑文中,鄭和親述自己遇到的神蹟:
自從永樂三年,我(鄭和)奉命前往西洋,至今已經出使七次。我所造訪的番國眾多,包括占城國、爪哇國、三佛齊國、暹羅國,一路跨越南天竺錫蘭山國、古里國、柯枝國,一直到西域的忽魯謨斯國、阿丹國、木骨都束國等等,大大小小之國超過三十餘個,航程橫跨十萬餘里。
看著這浩瀚的海洋,巨浪翻湧,高聳如山,與那些遙遠的異域相望,猶如隔著煙霞縹緲的天際。然而,我們的風帆高張,日夜不停地穿越於狂濤之間,就像走在平坦的大道上一樣。這實在是受到朝廷的威福之賜,特別是天妃女神的神護加持。女神的神靈力量早在過去已經存在,但在當今特別顯赫。我們在茫茫大海上有時會遭遇狂風大浪,但有了女神的神燈照耀在帆檣上,神光一現,就轉危為安,即使在極端困難之中也無憂無懼。當我們抵達外邦,不恭順的番王會被生擒,蠻悍侵略的賊寇會被剿滅。因此,海道的清平安寧,都是女神的賜福。
鄭和說仰仗天妃女神的助力護祐之功,讓他能完成七次出使任務,於是請建神廟,將神祐事蹟勒記於石上,期使祀典日月永傳,以感念天妃女神的庇祐。
天妃——媽祖
「媽祖」是傳說中的海神,官府賜封為「天妃」。媽祖信仰從宋朝以來就興盛於民間和官府。傳說媽祖穿朱衣,乘草蓆,在海上救助遇難的船隻,救人無數。
●各朝的褒獎賜號
正史中有賜封記載幾十次,其中宋徽宗宣和四年(1122年),賜「順濟」匾額,為朝廷初次的褒獎。最早的天妃賜號,是元世祖至元十八年(1281年)所封的「護國明著天妃」;明太祖洪武五年(1372年),賜封「昭孝純正孚濟感應聖妃」,是唯一聖妃稱號。清康熙十九年(1680年),加封「護國庇民妙靈昭應宏仁普濟天妃」。
●天妃的出身
現存關於媽祖最早的文獻《聖墩祖廟重建順濟廟記》(南宋廖鵬飛於紹興廿年所記)記述,媽祖姓林,是福建湄洲島上女子,世傳她有異能,是「通天神女……能預知人禍福」。宋徽宗宣和五年(1123年),給事中路允迪出使高麗時,經過東海,遇到風浪震盪,八艘船隻相衝撞,造成七艘傾覆溺水。沒有傾覆的是給事中路允迪所乘的船隻,當時船員看到檣竿上有女神旋舞護祐,船隻因而安全無事。船員們說這是湄州女神顯靈,於是路允迪返國後上奏朝廷請封,詔賜「順濟廟」匾額。
明代張燮《東西洋考》(萬曆四十五年著)記載的情節增多了,說天妃世居莆田外海的湄洲嶼,父親是五代閩王林愿,母王氏,天妃是林家六女,生於宋建隆元年3月23日(960年4月21日)。剛生下來時,身體變紫,有祥光,異香滿室。從幼就有異能,通悟秘法,預言禍福無不奇中。天妃終身不婚,27歲時昇化。
天妃濟世救人的神蹟
天妃神蹟顯現在海上,航海人遇到急風驚浪時,禱告請求天妃相助,往往得靈驗。天妃濟世救人的靈驗事蹟,不僅應驗在百姓身上,也應驗在官家。除了上述護祐鄭和出使完成使命之外,明、清使臣出使海外得到天妃救厄的神蹟,也記載在史籍中。
●明朝使臣遇難 天妃救厄
明嘉靖壬辰年(1532年),嘉靖皇帝派遣正使陳侃、副使高澄前往琉球,冊封中山王尚真之世子尚清繼承王爵。他們的官船上供奉著天妃,隨行的成員虔誠地朝夕禮拜。八月,陳侃等人駕駛官船飛航萬里,當船駛至琉球國之際,突然海上颳起逆風,巨浪狠狠地衝擊著官船,洶湧的海水湧入船艙。幾十名船員拚命地使用轆轤來抽水,但無濟於事。眼看官船岌岌可危,眾人紛紛哀嘆:「船已經無法支撐了。」
陳侃等人整夜未眠,他們匍匐在船艙內,顫抖著說:「船已經遭受重創,快向天妃女神祈求幫助吧!」於是眾人齊聲呼喚「天妃」的尊名,並且剪下頭髮,虔誠誓言。這時,風浪突然平息,船員們緊急堵塞了裂縫,最終官船平安抵達了琉球。
陳侃和高澄等人完成了冊封大典後,順利啟程返回。然而半夜中,突然再次遭遇狂風暴雨,這次連桅桿和船舵都被摧毀,眾人都陷入極度的恐慌。有人說:「我們能繼續前行完全依賴桅桿和船舵,現在它們都被摧毀了,我們註定要葬身大海了。」眾人絕望地哭泣,在這危急關頭,他們再次呼喚「天妃」的尊名,請求祂的拯救。
不一會,突然湧現一道紅光,宛如一盞盞明燈從天而降,飄向官船,眾人欣喜若狂,相信「天妃」已降臨,他們有了救命的希望。果然,海上的風浪逐漸平靜下來。第二天,天空依然多雲,船員們商議是否需要更換船舵,但一時猶豫不決。於是,他們卜卦求得天妃的指示,結果獲得了允許。
在風平浪靜的時候,他們得到了神助,輕鬆地順利更換了船舵。當天亮時,官船已經抵達了福建。這個經歷告訴人們,神明有著非凡的力量,挽回危勢,拯救眾生。(資料來源:《古今奇聞類紀》卷二)
●清朝使臣遇難 天妃娘娘降臨
在清朝年間,康熙二年、康熙二十二年、康熙五十八年,大臣奉康熙帝之命出使冊封,海上遭遇颶風,有的船隻龍骨折半,桅桿斷裂,官員祝禱天妃後,得順風返回。
在乾隆丁巳年,翰林院官員周鍠奉命前往琉球國冊立國王。他們在大海中航行時,突然遭遇了一場猛烈的颶風。風浪兇猛,船隻被颶風捲入黑色漩渦之中,頓時天昏地暗。當地百姓都傳說,被捲入這個水溝(沖繩海槽)的人們幾乎不可能生還。
船上的船主看著這一切,感到生存無望,嚎啕大哭。然而,在這絕望的時刻,突然水面上出現了萬盞紅燈,照亮了四周。眾人驚喜若狂,立刻跪拜在地,高呼:「我們能活了!天妃娘娘降臨了!」
接著,一位美麗的女神出現在眾人面前,她梳著高髻,身戴金色飾物,在空中優雅地指揮著。隨著她的手勢,颶風突然停止了,彷彿有人曳引著船隻離開漩渦,聲音隆隆大響。不多時,船隻安然脫離了那黑水溝的漩渦。
周鍠成功完成使命後平安歸來,感念女神護祐保命,奏請乾隆皇帝修建天妃神廟。乾隆帝嘉許神妃護國祐民之功,隨即批准了周鍠的請命。這段神奇的故事記載在乾隆二十二年的邸報中,清朝大學士袁枚編纂的《子不語‧第二十四卷》也收錄了此事。
後語
「媽祖」天妃護祐鄭和等人的故事記載在皇家史冊,神明顯著,流傳在民間人心,處處受到隆重信仰。中國和台灣到處都有天妃廟、媽祖廟、天后宮,神的存在無須存疑。神祐善人,同時也助力皇朝完成上天賦予的歷史使命。「媽祖」從人間女子成為天妃女神的真實故事,也顯示給世人,在人間之人是可以修成神的。◇
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