安全研究人員早在2019年就警告蘋果，其AirDrop功能存在漏洞。最近，中共聲稱，他們利用這些漏洞追蹤用戶。專家表示，這個案例對全球私隱有深遠的影響。
中共針對AirDrop的行動，以及蘋果公司明顯的不作為，再次引發了美國立法者和私隱權倡導者對蘋果和中共的關係，以及中共利用美國科技迫害異見人士的憂慮。
蘋果的AirDrop允許用戶在沒有互聯網連結的情況下，向附近的蘋果設備發送內容。2019年，該功能被香港民主人士廣泛使用後，中共開始打壓AirDrop。
1月8日，北京市司法局微信公眾號「京司觀瀾」發文稱，有蘋果手機用戶因在北京地鐵接收到「帶有不當言論的影片」而報案。北京網神洞鑒司法鑒定所，對該用戶手機的「隔空投送」（AirDrop）功能記錄，進行提取、分析，幫中共警方鎖定了多名異見人士。
2017年，德國達姆施塔特工業大學的一個漏洞調查小組，開始對AirDrop（iOS和macOS的臨時無線文件共享服務）進行了逆向工程，結果發現，發送方和接收方可能會在文件傳輸過程中，洩漏聯繫人信息。
2019年5月，該團隊就此漏洞警告蘋果公司，在2020年10月，團隊向蘋果公司提出了解決問題的建議；2021年，該團隊公布了此漏洞的修復方案，但蘋果公司至今仍無動於衷。
2023年的全球iPhone活躍用戶估計達17.4億。據市場調查機構IDC的數據，2023年，蘋果首次超越三星，成為全球銷量第一的智能手機廠商。
賓夕凡尼亞州立大學帕爾默電信講座教授邁因拉特（Sascha Meinrath）對媒體說，這一明顯的失誤讓中共更容易從加密數據中逆向獲取原始信息，這種失誤似乎是蘋果公司的「業餘水準」。「蘋果公司當然要作出解釋，因為這表明他們的技術存在嚴重缺陷。」他說。
中共的行動也引起了美國議員的警覺。佛羅里達州共和黨參議員魯比奧（Marco Rubio）呼籲，蘋果迅速採取行動。
魯比奧告訴CNN說：「使用iPhone的人，都應該關心蘋果的AirDrop功能的安全性。這一漏洞只是中共針對異見人士的一種方式。現在是採取行動的時候了，蘋果公司必須對如此明顯的安全漏洞負責。」
俄勒岡州民主黨參議員懷登（Ron Wyden）在向CNN發表的聲明中表示，「蘋果有四年的時間來修補AirDrop中的安全漏洞，這使得其用戶的私隱和安全處於風險之中」，「蘋果坐視不管，甚麼都沒有做，不保護那些依賴iPhone分享被禁信息的人權活動家」。
北京網神洞鑒司法鑒定所，是奇安信科技集團股份有限公司旗下子公司。奇安信前身為360企業安全集團，創始人為齊向東。2022年，奇安信是北京冬奧會贊助商。
美國網絡安全公司SentinelOne的中國顧問凱里（Dakota Cary）告訴CNN：「中共多次通過私營企業，來增強其技術能力。這是一個重要提示，中國的網絡安全公司可以發揮進攻性的作用。」
不過，有專家表示，中共故意公開其監控審查能力，是企圖恐嚇不同政見者。監測中國互聯網審查制度組織（Greatfire.org）活動宣傳總監伊斯梅爾（Benjamin Ismail）說，中共自曝其攻擊手段的一個原因，可能是想嚇阻異見人士使用AirDrop。
多位專家表示，中共已經宣布利用蘋果的這一漏洞，如果蘋果公司試圖修復這一問題，可能會招致中共的報復。
中國是蘋果公司最大的海外市場，2022年的銷售額約佔該公司總收入的五分之一。蘋果公司的大部份iPhone都是在中國工廠生產的，如果蘋果公司採取行動，堵住這個漏洞，可能會遭到中共的報復。
伊斯梅爾說，此次事件的曝光，還可能給中共提供更多的籌碼，迫使蘋果配合中共安全或情報部門的要求，因為中共可以聲稱，蘋果公司是它的同謀了。
密碼學專家、約翰霍普金斯大學教授格林（Matthew Green）說：「如果蘋果公司在2019年修復漏洞，這個漏洞就是個有挑戰性的技術問題。現在中共安全部門正在利用這個漏洞；對蘋果來說，這個問題就變成了一個棘手的政治問題。」#
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