1月16日,李強出席達沃斯世界經濟論壇時表示,中國經濟2023年預計增長5.2%。5.2%是個政治數字。2023年是李強接掌總理的第一年,這一年幹得如何呢?增長5.2%,這比年初的預定目標(5%左右)略高一點點,並且在官方職能部門(國家統計局)正式公布之前,由李強在國際場合親口說出,暗示李強是有能力駕馭局面的,也間接捧了習近平(選擇李強當總理沒錯)。
中共非常重視達沃斯世界經濟論壇。2017年以來,中共黨魁三次在達沃斯論壇發表演講和致辭,官媒吹噓「為處在十字路口的全球化進程指明方向」。李強則是自2017年習近平到訪達沃斯以來的中方最高級別官員。李強這次,「140人的代表團,10位部長」,被「美國之音」稱為「今年達沃斯論壇的最大看點之一」(美國政治網站Politico的一篇報道說,中共代表團的「規模和意圖」令美國擔心)。
其實,李強是帶著艱巨任務來達沃斯的。2023年中國的經濟表現有目共睹。達沃斯論壇在報告中稱中國:「因為消費疲弱、工業生產下降和房地產市場陷入困境,影響了 2024年強勁反彈的前景。」出席本次論壇的國際貨幣基金(IMF)總裁格奧爾基耶娃(Kristalina Georgieva)受訪時說,中國正面臨短期和長期挑戰,需要推行結構性改革,若不進行改革,經濟增長將降至4%以下。IMF於2023年11月將當年中國經濟增長率預測上調至5.4%,但仍預計2024年增長將放緩至4.6%,並對房地產市場的持續困境發出警告。
所以,李強稱中國經濟2023年預計增長5.2%,也有讓國際社會對2024年中國經濟恢覆信心的用意:看看,雖然困難重重,中國經濟還是不錯的吧。
不過,5.2%這個數據並不容易讓人接受。2023年12月,《華爾街日報》刊發的榮鼎集團(Rhodium Group)聯合創始人榮大聶的文章稱:對2023年中國經濟增長的獨立統計可能會接受的中國(中共)政府官方數據是,截至第三季度消費增長5%,但GDP的其它組成部份:政府支出、淨出口和商業投資仍為持平或負增長。綜合來看,中國2023年GDP增長可能為0至2.5%,具體取決於假設中2023年中國房地產投資的負增長程度。
種種跡象表明,0至2.5%可能更接近中國經濟的實情。例如,根據中共官方數據,(1)2023年以美元計算的出口額為3.38萬億美元,同比下降4.6%,這是2016年以來的首次下降;(2)2023年1—11月份,全國固定資產投資(不含農戶)460,814億元,同比增長2.9%,其中民間固定資產投資同比下降0.5%;(3)2023年1—11月份,全國規模以上工業企業實現利潤總額69,822.8億元,同比下降4.4%;(4)2023年1—11月份,全國房地產開發投資同比下降9.4%,商品房銷售面積同比下降8.0%,商品房銷售額下降5.2%;(5)2023年1—11月份,社會消費品零售總額427,945億元,同比增長7.2%;(6)2023年12月份,消費者價格指數(CPI)同比下降0.3%,連續第三個月處於通縮區間,PPI下跌2.7%,已連續15個月下滑,全年PPI則同比下滑3%,通貨緊縮症狀明顯;等等。
中國經濟的殘酷現實已經無法掩蓋。2023年12月5日,全球三大評級機構之一的穆迪,宣布下調中國的評級展望至負面。今年1月8日,全球最大的政治風險諮詢公司歐亞集團(Eurasia Group)發布2024年全球面臨的《首要風險》(Top Risks)報告,將「中國經濟無法復甦」列為今年十大首要風險之一。
需要指出的是,中共號稱中國中等收入階層高達四億人,不管中等收入階層人群有沒有四億,但他們在2023年遭受了可能是前所未有的沉重打擊。例如,(1)蘋果罕見大降價,衝上熱搜第一;(2)2023年前三季度,國內唯二的海倫鋼琴營收同比下降21.99%,珠江鋼琴下降31.47%,而2022年國內音樂培訓機構、琴行合計關閉約30%;(3)上海外灘人均500元的熱門餐廳,午間僅有一桌人消費,撐起上海高端餐飲服務業的金融從業者們正在告別高薪時代。窺一斑而見全豹。如果中等收入階層消費都如此嚴重萎縮,那中國經濟的慘狀就可想而知了。2024年的經濟還有希望嗎?
最後再說一點,誰要是信了中共,相信中國經濟會走出困境,那可能會倒大霉。舉例而言,南韓約40萬人購買了掛鈎香港恒生中國企業指數的ELS(股票相連證券)產品,因為該產品稱香港恒生中國企業指數跌幅不超過三成半,就可「穩穩噹噹收5厘息」。結果,香港恒生中國企業指數從12,000點跌到5,000多點,購買該產品者或血本無歸。中共治下,甚麼不可能的事情都可能發生。這可是無數人的血的教訓。
因此,李強盡可以宣稱中國經濟2023年增長5.2%,但聽的人可要心裏有數。
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