間諜氣球事件、晶片大戰、台灣問題、俄烏戰和以哈戰,剛剛過去的一年,令美中關係自由落體式惡化的事件一個接一個。而分析指出,在即將到來的2024年,兩國之間恐會出現更多動盪。
從台灣總統選舉和美國大選,到持續不斷的中美貿易戰,諸多問題可能在新的一年中令中美關係持續緊張。
台灣問題
首先是2024年1月13日舉行的台灣總統選舉和立法委員選舉。中共的反應可能決定中美之間是否會陷入新一輪外交風波。
目前,台灣民進黨的副總統賴清德和競選夥伴蕭美琴在民調中領先。中共譴責他們是「雙獨組合」,並拒絕賴清德的會談提議。
中共一直尋求將台灣納入自己的統治之下,並揚言不排除武力統一台灣。執政的民進黨則表示,只有台灣人民自己才能決定台灣的未來。
中共近幾年來加大對香港的鎮壓,完全侵蝕了香港享有的「一國兩制」,這進一步加強了台灣民進黨不接受「一國兩制」的決心。
支持台灣的美國一直警告中共不要干預台灣2024年總統大選。
台灣選舉此前曾導致中美緊張局勢升級,最明顯的是1996年,當時中共在台灣大選前進行軍事演習和導彈試驗,促使美國向該地區派遣了一支航母特遣部隊。
而這次在2024年大選前,北京再次加大對台軍事和政治壓力,將選舉定性為「和平與戰爭」間的選擇,稱執政的民進黨是危險的分離主義者。
台灣總統蔡英文本月初在為副總統賴清德的競選活動站台時警告選民,在下個月投票時要想想中共控制的香港發生了甚麼。她說,台灣不要香港式和平,要有尊嚴的和平,而和平必須以加強自我防禦為後盾。
如果賴清德贏得大選,中共是否加大軍事回應備受關注。台灣在大選前,對中共的軍事和政治活動已經保持高度警惕。
晶片戰
隨著中共的威脅越來越大,美國阻止中共獲得最先進晶片和技術的出口管制,在明年可能只會加強。
今年10月,美國收緊了現有限制,阻止了額外的高端晶片對華出口,並堵住了漏洞。美國出口管制的另一次更新可能會在2024年進行。商務部長雷蒙多(Gina Raimondo)表示,預計「至少每年一次」。
中共在不同的場合表達了對美國出口限制的譴責,但卻難以有力反擊這些限制,特別是在中國經濟深陷困境之際,對美國公司的報復可能會嚇走北京所需要的外國資本。
路透社說,隨著美國當局嚴厲打擊違反出口管制新規定的行為,美國政策造成的緊張局勢只會加劇。拜登政府在2023年成立了一個特別工作小組,以打擊非法取得美國敏感技術的行為。
商務部負責出口執法的助理部長Matthew S. Axelrod在給路透社的一份聲明中說,美國正在對涉及向中國出口技術的明顯違規行為進行調查,「預計這些努力將在2024年帶來重大的出口執法行動」。
美國大選
2024年美國總統大選的影響可能更為深遠。除非最後一刻出現意外,否則這次選舉很可能是拜登和前總統特朗普之間的再次對決。無論是特朗普還是拜登當選,美國總統新任期的對華政策都可能牽動美中關係,甚至引發新的口水戰。
特朗普在第一個任期期間,下令調查中共對美國公司的知識產權的盜竊行為,並對中共發起了貿易戰,對價值數千億美元的中國商品徵收關稅,還限制華為獲得美國技術和晶片,並說服盟友和夥伴禁止華為參與5G網絡建設。這一系列措施給中共帶來巨大打擊,也令美中關係急劇惡化。
這次再次競選美國總統,特朗普重申了對於中共的強硬立場以及取消中國最惠國待遇的承諾。
拜登在任期保留了特朗普時期的對華關稅,還增加了出口管制,限制中共獲得關鍵晶片和技術。這同樣加劇了美中之間的緊張關係。#
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