加拿大難以根除的「超級豬」(super pigs)數量激增,有可能蔓延至邊境以南,美國明尼蘇達州、北達科他州和蒙大拿州等北部州正在採取措施阻止這種豬隻的入侵。
美聯社11月22日報道,在加拿大,阿爾伯塔省、沙士喀徹溫省和曼尼托巴省的野豬構成新的威脅,它們通常是雜交品種,將野生歐亞野豬的生存技能與家豬的體型和高繁殖力結合起來,衍生出一種正在失控蔓延的「超級豬」。
沙士喀徹溫大學教授、加拿大研究這一問題的主要權威之一瑞安‧布魯克(Ryan Brook)稱這種豬為「地球上最具侵略性的動物」,以及「最糟的生態現象」。
這種豬並非原產於北美。布魯克說,雖然野豬在非洲大陸部份地區生活了幾個世紀,但加拿大的問題只能追溯到20世紀80年代,當時加拿大鼓勵農民飼養豬。2001年達到頂峰後,市場崩潰,一些沮喪的牧民乾脆砍斷了圍欄,放生了家豬。
事實證明,這些豬非常善於度過加拿大的冬天。它們聰明、適應力強、毛茸茸的,甚麼都吃,包括農作物和野生動物。當尋找蟲子和莊稼時,它們會撕裂土地。它們可以向養豬場傳播非洲豬瘟等毀滅性疾病。而且它們繁殖得很快。一頭母豬一窩可產六頭仔豬,一年可產兩窩仔豬。
布魯克說,狩獵只會讓問題變得更糟。獵人的成功率只有2%到3%左右,一些州已經禁止狩獵,因為狩獵會讓豬變得更加警惕,以及在夜間活動,更難以追蹤和消滅。
野豬每年已經給美國農作物造成約25億美元的損失,其中大部份發生在德薩斯州等南部各州。而且它們會對人類具有攻擊性。2019年,德薩斯州一名婦女被野豬殺死。
布魯克說,曼尼托巴省和沙士喀徹溫省不再可能消滅野豬,但並非在所有地方都毫無希望,美國的一些州已經消除了它們。他說,關鍵是要有一個檢測系統,能夠儘早快速地發現它們,然後快速做出反應。
布魯克和同事記錄了加拿大6.2萬宗野豬的目擊事件。他們的航測發現野豬們出現在加拿大和北達科他州邊境兩側。他們還在距離明尼蘇達州18英里(28公里)範圍內的曼尼托巴省記錄了一次目擊事件。
他表示,當豬開始跨越邊境時,沒有人會感到驚訝。「問題是:對此將採取甚麼措施?」他說。
布魯克說,蒙大拿州一直是最認真地阻止野豬進入的州,且禁止在該州境內飼養和運輸野豬。
明尼蘇達州是試圖阻止豬群蔓延的州之一。該州自然資源部門預計將在明年2月份發布一份報告,指出管理計劃中的差距,並建議新的預防措施。與此同時,美國農業部正在使用飛機和無人機加強北部邊境的監視。
據美國農業部稱,至少35個州報告有野豬出現。該機構估計這些州的生豬總數約為600萬頭。
農業部項目助理主任邁克‧馬洛(Mike Marlow)表示,自2014年啟動國家野豬管理計劃以來,美國農業部已向33個州提供資金。他說,他們的目標是在野豬數量較少或正在出現的地區消滅野豬,並限制野豬在德薩斯州和東南部各州等已經存在的地區造成的損害。
他說,該計劃在佛蒙特州、紐約州、賓夕凡尼亞州、新罕布什爾州、威斯康辛州和華盛頓州等野豬較少的州取得了成功。在北達科他州,偶爾會發現這些動物,但它們很快會被殺死。
「我認為我們正在朝著成功邁出一大步。」馬洛說,「但不會很快根除。」#
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