中共的戰爭準備,迫使整個印太地區進入了一個新的導彈時代。西太平洋地區越來越多的國家注重發展遠程打擊能力,嘗試建立自己的區域威懾,以尋求自主安全保障。這使該地區成為世界上各種類型導彈最密集、戰爭風險最高的區域,這也迫使美國及其地區盟友必須採取措施減輕或遏制不必要的風險升級,並在衝突爆發時保護地區盟友的安全。
美國太平洋陸軍司令查理斯·弗林
弗林沒有透露該導彈系統具體部署在哪裏,但他明確表示該武器不會部署在西海岸或美國本土其它地方。也就是說,該武器可能不排除部署在關島或美國在印太的地區夥伴國家。這將對中共在印太地區的擴張形成新的制約。
近些年來,美國陸軍一直強調發展遠程精確打擊能力,但過去這種能力更多地分配給海軍和空軍。美國軍方認為,要確保在印太地區任何潛在衝突中取勝,就必須實現部隊的前沿部署,讓美軍在潛在衝突地區長期存在。只有足夠靠近前沿,美軍的打擊力量才能在最短時間做出最有效的反應。陸軍在前沿部署戰略中不可或缺,而在與中共可能的高端衝突中,遠程武器是最主要的競爭手段。
美國陸軍的遠程打擊能力主要是源自M142高機動火砲火箭系統(HIMARS)和M
洛歇馬丁公司研發的陸軍精確打擊導彈是下一代地對地遠程精確導彈,它的作戰範圍在60至
這兩種導彈均由雷神導彈與防禦公司生產。每個颱風武器系統有4個發射器,每個發射器可攜帶4枚導彈,這樣每個颱風砲台總共可攜帶16枚導彈。颱風武器系統與這些導彈系列的兼容性可能意味著它不僅可以使用現有地面發射的標準6導彈,未來它還可以選擇具有高超音速和其它改進功能的最新版本的標準6。
戰斧區塊4(Block IV),使用
洛歇馬丁公司表示,利用數碼化工程擴展海軍的宙斯盾指揮控制功能,結合Mk41垂直發射系統,可以快速滿足陸軍遠程火力需求。這意味著可以將宙斯盾通用控制軟件整合到颱風電池的武器控制系統中,在海軍作戰系統的基礎上開發陸軍的遠程系統,以在最短的時間內滿足陸軍的任務要求。
美國陸軍強調,陸基颱風武器系統填補了陸軍打擊能力的空白。自1987年,中程導彈(INF)條約生效以後,受此條約的限制,美國陸軍一直沒有裝備射程在500至
美國陸軍一直將這種中程能力描述為戰略武器,而不是戰術武器。儘管這並不會限制它作為戰術武器使用。但通常將它描述為戰略武器,還是會影響陸軍對它的部署和使用。無論如何,颱風部署在太平洋地區,對美國陸軍來說是一個重要的里程碑。標準6和戰斧導彈射程,前所未有地覆蓋了300到大約
近年來,美國陸軍已將擴大精確火力的射程作為重點。但颱風還只是弗林將軍希望在不久的將來在該地區看到的三種遠程打擊能力的一種。美國陸軍還有黑鷹遠程高超音速武器(LRHW)計劃,該計劃的打擊範圍與颱風很接近。遠程高超音速武器計劃原定在今年年底之前投入使用,但由於今年10月的測試失敗,該計劃已被推遲。
弗林在最近的講話中沒有透露印太地區的美國士兵何時可以擁有這些新的關鍵能力,但他表示,在簽訂海瑪斯高機動火箭系統協議的區域夥伴國家部署適用於海瑪斯的不同類型導彈,預計不需要當地政府另外的許可。也就是說,簽署同意美國在該國使用海瑪斯系統的地區盟國,原則上都可以部署颱風武器系統。按照弗林的說法,颱風與海瑪斯的地面載體兼容。
美國在南韓、日本、馬來西亞,澳洲,以及南中國海其它一些周邊國家建立的所有海外軍事基地,都有可能部署包括陸軍戰術導彈、陸軍精確打擊導彈,以及與颱風武器系統兼容的標準6和戰斧巡航導彈。也就是在第一島鏈上,這些長期前沿部署的不同射程的導彈覆蓋了幾十到幾千公里的廣大區域,這將是對中共反介入區域拒止戰略的又一個根本否定,並對中共的地區野心產生威懾。
實際上,印太地區國家本身也在發展中程能力。美國國務院
日本計劃在其宙斯盾驅逐艦上使用這些戰斧導彈,不過未來也不排除在地面和水下發射平台上使用。日本海上自衛隊擁有八艘宙斯盾驅逐艦,戰斧導彈為這些艦艇增加了新的攻擊維度。近年來,日本也在開發自己的遠程對地攻擊導彈,如12型反艦導彈。未來一段時間有可能出現日本製造的導彈與戰斧導彈一起服役的情況。日本軍方高度重視聯盟能力,以形成新戰略情勢下的威懾,特別是日美合作下的反擊能力。
隨著中共加大在印太地區咄咄逼人的快速擴張,以及北韓不斷增長的核導彈威脅,戰斧對地攻擊導彈作為一種常規威懾力量,在太平洋地區的影響越來越大。美國陸軍將中、短程對地攻擊導彈帶入太平洋地區,特別是第一島鏈,意味著在台海行動的中共軍隊,可能隨時處在美國和地區盟友的火力攻擊範圍之內。@
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