研究發現,甜艾草(Sweet Wormwood)中的生物活性化合物——青蒿素,對促進健康有明顯而重要的效用,因為它與「伊維菌素」(Ivermectin)同樣具有強力抗病毒的能力,所以被認為是伊維菌素的天然替代品,而且在中共病毒(武漢肺炎、新冠病毒)肆虐時,成為抗疫的大功臣。
甜艾草是植物性的伊維菌素
甜艾草也稱為「青蒿」,是一種原產於東南亞的綠色草本植物,有羽毛狀的葉子和黃色的花朵。幾千年來,甜艾草一直被傳統中醫用來治療瘧疾、發燒、炎症、病毒和細菌感染。
甜艾草中的青蒿素,於1972年首次被萃取出來,而近幾十年來,世界衛生組織(WHO)也推薦青蒿素作為瘧疾的一線治療。
由人工從細菌中提取的伊維菌素,在中共病毒肆虐期間,成為最具爭議的藥物之一,雖然許多醫師提出它的益處,但是也有一些醫師並不鼓勵使用它。
自然療法醫生珍娜•施密特(Jana Schmidt)說,青蒿素就像是一種植物性的伊維菌素,具有很強的抗病毒、抗寄生蟲、抗炎特性,可以作為替代伊維菌素的首選。
青蒿素的獨特之處和效用
青蒿素和其衍生物的獨特之處在於,它的化學結構中有一個過氧化氫橋,而過氧化氫具有高度反應性,研究顯示它在「芬頓反應」(一種無機化學反應,應用於廢水處理等)中會與鐵進行化學反應。
大多數的病毒和寄生蟲需要鐵才能繁殖,某些病毒和寄生蟲只在有鐵或能隔離鐵的細胞組織中進行感染,所以在病毒或寄生蟲感染期間,細胞組織中的鐵會增加,此時青蒿素就成為合適的抗感染成份。
墨西哥新萊昂州立大學教授何塞•路易斯•阿布雷烏(Jose Luis Abreu)專研植物科學,他認為青蒿素的功效猶如炸彈,濃縮的鐵成份激發青蒿素活性,導致自由基大量增加,這些自由基能有效地殺死受到感染的細胞、寄生蟲和病毒。
阿布雷烏說,雖然從甜艾草萃取出來的青蒿素有很高的效用,但食用整個甜艾草會得到更多的好處,因為甜艾草含有多酚、精油和許多其它化學物質,這些物質都有助於青蒿素發揮其功效,產生更強的協同作用。
青蒿素和伊維菌素的共同特性
施密特說,青蒿素具有許多類似於伊維菌素的抗中共病毒特性,而且兩者的共同點是毒性低、安全和價格便宜,所以青蒿素可以比作第二種伊維菌素。這兩種物質的特性介紹如下。
1. 抗病毒
♦ 作為抗血管緊張素轉換酶-2(針對ACE-2)、CD147和TMPRSS2受體的抗病毒藥物,防止病毒通過這些受體進入細胞。
♦ 發表在《生物分子結構與動力學雜誌》(the Journal of Biomolecular Structure and Dynamics)上的一項計算機模擬研究
發現,兩者都可以與病毒的刺突蛋白結合,從而防止病毒感染細胞。
♦ 能與 Rdrp、Mpro和Clpro結合,從而防止病毒複製和組裝。
♦ 將鋅轉運到受感染的細胞中,防止病毒複製。
♦ 產生可以殺死受感染細胞和病毒的自由基。
2. 抗炎
♦ 發表在《風濕病學》(Rheumatology)期刊上的一項研究發現,兩者都可以降低炎症細胞因子(如IL-6和TNF-α)的水平,從而減
少炎症。
♦ 發表在《風濕病學》(Rheumatology)期刊上的研究發現,兩者都可以抑制細胞因子風暴。
♦ 防止肺部形成很厚的疤痕組織。
3. 其它特性
♦ 緩解神經性疼痛。
♦ 預防癌症形成。
青蒿素和伊維菌素能相互補足
雖然青蒿素和伊維菌素有相似之處,但研究顯示,兩者並不是在中共病毒的同一個位置起作用,而是可以相互補足。
一項將伊維菌素與其它藥物(包括瑞德西韋和羥氯喹)進行比較的研究顯示,伊維菌素與中共病毒刺突蛋白的親和力最強,可防止病毒進入人體細胞。
刊登在《生物分子結構與動力學雜誌》(the Journal of Biomolecular Structure and Dynamics)上的研究顯示,青蒿素及其衍生物對刺突蛋白的結合效果比較弱。
研究還發現,青蒿素具有伊維菌素所不具備的其它抗病毒特性,包括在缺氧條件下維持線粒體健康的能力。
阿布雷烏也發表一種聯合治療方案,是利用伊維菌素、青蒿素和鋅進行治療,此方案名為「馬達加斯治療方案」(The Madagascar Protocol)。
此方案是藥物和補充劑的組合,儘可能在沒有干擾和衝突的情況下發揮藥物最大的協同作用。
他從中觀察發現,馬達加斯加的民眾使用青蒿素和伊維菌素的總量比較高,所以受到中共病毒的影響明顯低於西方其它地區。
阿布雷烏說,青蒿素具有在任何其它植物或化學物質中從未見過的特性,因為過氧化氫橋和鐵之間的反應能產生氧氣,即是能增加體內的氧氣水平,所以感染中共病毒時,體內氧氣會下降,導致缺氧,而此時青蒿素就能發揮作用。
施密特表示,感染中共病毒者食用甜艾草進行治療,肺部有明顯改善,也有許多染疫者在服用青蒿素補充劑之後,改善呼吸的情況。
不過,目前還沒有關於甜艾草作為治療感染中共病毒的人體研究發表,期待未來有更進一步的發展。
食用甜艾草的方法和叮嚀
甜艾草中的精油具有抗真菌作用,而其中的類黃酮能增加青蒿素的協同作用,所以食用甜艾草或喝甜艾草茶能得到更多好處,也可以單獨服用青蒿素補充劑。
一項來自中國的研究建議,將4~9.5克乾的甜艾草浸泡在沸水中,可以將其作為茶水來飲用。
施密特提出,甜艾草並不是「艾草」或「艾蒿」,雖然它們的名字很相似,但這三者是不同的植物,而且艾草的青蒿素化合物濃度低於甜艾草,它還含有α-和β-側柏毒素,民眾一定要分清楚,不要誤認而造成誤用。
另外,孕婦、服用癲癇藥物或血液稀釋劑的人,切勿食用甜艾草,還有對於植物過敏的人,也可能會出現不良反應,因此在食用甜艾草之前,務必諮詢醫師。◇
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