研究發現，甜艾草（Sweet Wormwood）中的生物活性化合物——青蒿素，對促進健康有明顯而重要的效用，因為它與「伊維菌素」（Ivermectin）同樣具有強力抗病毒的能力，所以被認為是伊維菌素的天然替代品，而且在中共病毒（武漢肺炎、新冠病毒）肆虐時，成為抗疫的大功臣。
甜艾草是植物性的伊維菌素
甜艾草也稱為「青蒿」，是一種原產於東南亞的綠色草本植物，有羽毛狀的葉子和黃色的花朵。幾千年來，甜艾草一直被傳統中醫用來治療瘧疾、發燒、炎症、病毒和細菌感染。
甜艾草中的青蒿素，於1972年首次被萃取出來，而近幾十年來，世界衛生組織（WHO）也推薦青蒿素作為瘧疾的一線治療。
由人工從細菌中提取的伊維菌素，在中共病毒肆虐期間，成為最具爭議的藥物之一，雖然許多醫師提出它的益處，但是也有一些醫師並不鼓勵使用它。
自然療法醫生珍娜•施密特（Jana Schmidt）說，青蒿素就像是一種植物性的伊維菌素，具有很強的抗病毒、抗寄生蟲、抗炎特性，可以作為替代伊維菌素的首選。
青蒿素的獨特之處和效用
青蒿素和其衍生物的獨特之處在於，它的化學結構中有一個過氧化氫橋，而過氧化氫具有高度反應性，研究顯示它在「芬頓反應」（一種無機化學反應，應用於廢水處理等）中會與鐵進行化學反應。
大多數的病毒和寄生蟲需要鐵才能繁殖，某些病毒和寄生蟲只在有鐵或能隔離鐵的細胞組織中進行感染，所以在病毒或寄生蟲感染期間，細胞組織中的鐵會增加，此時青蒿素就成為合適的抗感染成份。
墨西哥新萊昂州立大學教授何塞•路易斯•阿布雷烏（Jose Luis Abreu）專研植物科學，他認為青蒿素的功效猶如炸彈，濃縮的鐵成份激發青蒿素活性，導致自由基大量增加，這些自由基能有效地殺死受到感染的細胞、寄生蟲和病毒。
阿布雷烏說，雖然從甜艾草萃取出來的青蒿素有很高的效用，但食用整個甜艾草會得到更多的好處，因為甜艾草含有多酚、精油和許多其它化學物質，這些物質都有助於青蒿素發揮其功效，產生更強的協同作用。
青蒿素和伊維菌素的共同特性
施密特說，青蒿素具有許多類似於伊維菌素的抗中共病毒特性，而且兩者的共同點是毒性低、安全和價格便宜，所以青蒿素可以比作第二種伊維菌素。這兩種物質的特性介紹如下。
1. 抗病毒
♦ 作為抗血管緊張素轉換酶-2（針對ACE-2）、CD147和TMPRSS2受體的抗病毒藥物，防止病毒通過這些受體進入細胞。
♦ 發表在《生物分子結構與動力學雜誌》（the Journal of Biomolecular Structure and Dynamics）上的一項計算機模擬研究
發現，兩者都可以與病毒的刺突蛋白結合，從而防止病毒感染細胞。
♦ 能與 Rdrp、Mpro和Clpro結合，從而防止病毒複製和組裝。
♦ 將鋅轉運到受感染的細胞中，防止病毒複製。
♦ 產生可以殺死受感染細胞和病毒的自由基。
2. 抗炎
♦ 發表在《風濕病學》（Rheumatology）期刊上的一項研究發現，兩者都可以降低炎症細胞因子（如IL-6和TNF-α）的水平，從而減
少炎症。
♦ 發表在《風濕病學》（Rheumatology）期刊上的研究發現，兩者都可以抑制細胞因子風暴。
♦ 防止肺部形成很厚的疤痕組織。
3. 其它特性
♦ 緩解神經性疼痛。
♦ 預防癌症形成。
青蒿素和伊維菌素能相互補足
雖然青蒿素和伊維菌素有相似之處，但研究顯示，兩者並不是在中共病毒的同一個位置起作用，而是可以相互補足。
一項將伊維菌素與其它藥物（包括瑞德西韋和羥氯喹）進行比較的研究顯示，伊維菌素與中共病毒刺突蛋白的親和力最強，可防止病毒進入人體細胞。
刊登在《生物分子結構與動力學雜誌》（the Journal of Biomolecular Structure and Dynamics）上的研究顯示，青蒿素及其衍生物對刺突蛋白的結合效果比較弱。
研究還發現，青蒿素具有伊維菌素所不具備的其它抗病毒特性，包括在缺氧條件下維持線粒體健康的能力。
阿布雷烏也發表一種聯合治療方案，是利用伊維菌素、青蒿素和鋅進行治療，此方案名為「馬達加斯治療方案」（The Madagascar Protocol）。
此方案是藥物和補充劑的組合，儘可能在沒有干擾和衝突的情況下發揮藥物最大的協同作用。
他從中觀察發現，馬達加斯加的民眾使用青蒿素和伊維菌素的總量比較高，所以受到中共病毒的影響明顯低於西方其它地區。
阿布雷烏說，青蒿素具有在任何其它植物或化學物質中從未見過的特性，因為過氧化氫橋和鐵之間的反應能產生氧氣，即是能增加體內的氧氣水平，所以感染中共病毒時，體內氧氣會下降，導致缺氧，而此時青蒿素就能發揮作用。
施密特表示，感染中共病毒者食用甜艾草進行治療，肺部有明顯改善，也有許多染疫者在服用青蒿素補充劑之後，改善呼吸的情況。
不過，目前還沒有關於甜艾草作為治療感染中共病毒的人體研究發表，期待未來有更進一步的發展。
食用甜艾草的方法和叮嚀
甜艾草中的精油具有抗真菌作用，而其中的類黃酮能增加青蒿素的協同作用，所以食用甜艾草或喝甜艾草茶能得到更多好處，也可以單獨服用青蒿素補充劑。
一項來自中國的研究建議，將4～9.5克乾的甜艾草浸泡在沸水中，可以將其作為茶水來飲用。
施密特提出，甜艾草並不是「艾草」或「艾蒿」，雖然它們的名字很相似，但這三者是不同的植物，而且艾草的青蒿素化合物濃度低於甜艾草，它還含有α-和β-側柏毒素，民眾一定要分清楚，不要誤認而造成誤用。
另外，孕婦、服用癲癇藥物或血液稀釋劑的人，切勿食用甜艾草，還有對於植物過敏的人，也可能會出現不良反應，因此在食用甜艾草之前，務必諮詢醫師。◇
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