美國學者建議總統拜登充份利用與習近平的邊會,為習近平提供他想要的莊重感,但又不要過份。日本共同社周二(11月7日)再次證實,美國總統拜登和中共國家主席習近平將在11月15日在美國三藩市亞太經合組織(APEC)峰會期間舉行會晤。

美國智庫「大西洋理事會」(Atlantic Council)的全球中國中心(Global China Hub)副主任柯特(Colleen Cottle)撰文說,在峰會之前,中美兩位領導人已經發現他們的處境相當類似。

他表示,預計雙方今年的會面語氣可能比去年溫和,但未來一年風險升級的可能性卻很大。美國政界、學界都普遍對拜習會持很低的預期,認為雙方很清楚無法取得會談成果,但又不得不會晤。

拜登習近平面臨國內壓力需要解困

「拜登和習近平都面臨著向對方展示實力和決心的壓力,同時又要防止中美緊張局勢進一步升級,從而導致政治和經濟反彈。」柯特說,「鑒於全球危機貌似成倍增加以及中美領導人未來一年面臨國內的困難局勢,兩國領導人需要承諾保持開放的溝通渠道。」

對拜登來說,2024年是一場頗具爭議的總統選舉,對華政策已經成為競選中的重要議題。拜登政府不願意在中國問題上表現出公開的軟化立場,無論是進一步限制美國科技產品對華出口銷售、支持台灣,還是批評北京的人權紀錄。

最新民調顯示,78%的美國人認為避免與中國發生戰爭「非常重要」。拜登可能希望通過在與習近平會晤期間扮演政治家角色,獲得政治上的好處,並藉此表明他致力於保持中美關係的開放溝通和穩定。

與此同時,習近平繼續應對脆弱的中國經濟問題。中國經濟面臨多項不利因素,包括消費疲弱、樓市低迷、出口放緩以及外國投資者信心減弱。柯特表示,經濟脆弱性可能會加劇中方領導人在與外國領導人打交道時的敏感度,會被視為是其弱點。

一些觀察人士猜測,習近平今年決定不出席新德里G20峰會的一個原因是,他認為北京不夠能力單挑美國,所以他不願與拜登和其他領導人在峰會的邊會上會面。與此同時,經濟挑戰是雙向的。柯特說,這些困難讓習近平更加需要表明,他正在努力穩定與美國的雙邊關係。

習近平認為,有必要提振外國投資者的信心。因為這些投資者今年已經不再支持中國投資,而北京迫切需要吸引外國投資者來改善其經濟增長前景。有消息稱,習近平下周訪問三藩市時,將在15日與美國企業高管共進晚宴。預計將有數百人參加晚宴,其中包括美國大公司的行政總裁。

學者提建議 如何跟習近平會面

考慮到這些利害關係,柯特建議拜登可以通過以下四種方式充份利用與習近平的會面。

第一,為習近平提供他想要的莊重感,但又不過份。

柯特表示,確保這場會議超越表面上的形式會晤,變成是兩位政治家之間真正的工作會議,這也符合習近平證明他有能力處理與其最重要的外國同行之間充滿挑戰的關係。

「雖然不可能有新的讓步或軟化習近平的對美戰略,但至少可能會鼓勵習近平在閉門會上的講話更加坦誠、具體和實質性。」他補充說。

第二,有效利用私人談話來討論最敏感的問題。

他說,習近平的首要任務將是解決美國的技術限制問題,包括上個月宣布的最新出口管制,以及美國對台灣的支持,特別是在2024年1月台灣選舉之前。而拜登應藉此機會提出美國人在中國被錯誤拘留的案件,以及中共《反間諜法》的修訂和實施存在的問題及其對美國企業的影響。

第三,追求少量象徵性的成果。比如,可以建立一些類似美國商務部部長雷蒙多在8月份訪華期間宣布的工作層面溝通渠道。

拜登還可以敦促習近平在俄烏戰爭和以色列-哈馬斯戰爭中發揮更有成效的作用,包括敦促伊朗不要干預後一場衝突。美國的其它要求,例如值得重申重建雙邊軍事通訊渠道。

第四,將溝通和穩定作為對外宣傳的中心主題。

柯特說,宣揚持續和開放的高層溝通渠道,這可能是中美領導人目前向世界和國內民眾發出穩定雙邊關係共同承諾的最佳方式之一。此類溝通對於防止誤解升級為衝突,以及有效協調應對新的快速爆發的危機或不斷演變的危機至關重要。◇

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