俄烏戰爭懸而未決,以哈又爆發大規模衝突,台海之間是否會出現第三戰場?在國際衝突頻發的時刻,習近平與拜登的雙邊峰會,能否在美國順利進行也似乎充滿變數。

美國在同中共保持溝通渠道的同時,也對其做出震懾。

10月19日,美國國防部公布2023年《中國(中共)軍力報告》(CMPR)。該報告深入解讀了中共軍隊的戰略、當前能力與活動情況,並明確表示,美國國防戰略去年將中共及其軍隊確定為國防部的首要挑戰。

報告指出中共對世界的軍事脅迫加劇,包括增加了核彈頭數量,增加了軍艦與潛艇的數量,同時中共軍隊可能正在探索開發能夠威脅美國的洲際導彈系統。

該200多頁的報告詳細披露了中共導彈發射的具體位置,連還在施工中的和完工的照片都有,包括州際彈道導彈發射井的軍事駐地設施等。

該報告也列出了中共軍隊自我評估發現的問題——五個不會,即不會分析判斷形勢、不會理解上級意圖、不會定下作戰決心、不會擺兵布陣、不會處置突發情況。

美國國防部官員在相關背景的發言中還指出,中共軍隊自1979年以來沒有參與過實戰,是中共自我評估中「強調的缺點之一」。

美國的報告如此詳細,被認為是對中共暗含的威懾。

與此同時,美國在台協會(AIT)主席勞拉·羅森柏格(Laura Rosenberger)也於10月15日至19日再次訪問台灣。這是她在半年之內第三次訪台。

羅森柏格19日在AIT總部與媒體的座談中表示,她訪台的重點之一是重申美國對台安全承諾。她直言,「在華府,聚焦美國對台支持這件事,可說是拜登政府的首要任務。」拜登政府將繼續努力深化擴大美台夥伴關係,同時這也是美國國會的首要任務,獲得跨黨派支持。

當被問到以色列的形勢是否衝擊美台軍售時,羅森柏格強調,美台夥伴關係及台海和平穩定,對美國的利益是持久長遠的,這些利益不會受世界其它地方事件所影響。美國將繼續支持台灣自我防衛能力的承諾,包括依據「台灣關係法」,向台灣提供防禦所需的物品與服務。

在公布中共軍力報告之前兩天,拜登政府還在去年發布的限制中國半導體的基礎上,宣布進一步限制美國公司的先進半導體銷售。

為了防止先進的美國晶片通過第三國進入中國,美國還將要求晶片製造商獲得許可證後,才能向幾十個受美國武器禁運限制的國家發貨。

拜登政府認為,中共獲得這種先進技術是危險的,因為它可以幫助中共軍方完成制導高超音速導彈、建立先進的監視系統,或破解美國絕密密碼等任務。

「習拜會」恐是習近平最後機會

在對中共保持威懾的同時,華盛頓持續與北京方面保持對話,多次派出官員訪華。

中共外交部長王毅也於10月26日至28日訪問美國,為習近平與拜登下個月可能在美國三藩市舉行的雙邊峰會鋪路。在中美關係如此緊繃的情況下,「習拜會」的成功與否被認為是中美關係能否緩和的一個契機,很可能是習近平的最後一個機會。

王毅在美國先後與美國國務卿布林肯、白宮國家安全顧問沙利文舉行了多輪、長時間的會晤,還在二人的陪同下在白宮會見了美國總統拜登。

不過,有知情的美國官員表示,雙方雖然就習拜會達成原則性協議,但具體的細節,如峰會的日期、地點和後勤事務等都尚未談妥。

亞太經濟合作組織(APEC)領導人峰會將於11月11日至17日在三藩市舉行。北京至今沒有明確證實,習近平是否將前往三藩市與會。

王毅在華盛頓同美國戰略界人士的座談會上說,通往三藩市不會是一馬平川。

導致「習拜會」不確定的因素

多個因素,特別是10月份發生的幾件事,都有可能使「習拜會」流產。

10月27日凌晨,年僅68歲的中共前總理李克強突然被宣告死亡,官方稱死因是心臟病。由於李克強一直身體健康,他的驟逝引發有關陰謀論的種種猜測。

北京當局隨後對李克強的去世採取低調處理,導致輿論更加洶湧。民間對李克強的悼念,是否會成為中國更大型的政治事件,並阻止習近平前往美國,引發關注。

美國軍方10月26日表示,一架中共戰機貼近攔截在南海飛行的一架美國B-52轟炸機,兩機在空中相距不到10呎(3米),險釀事故。

10月22日,一艘中共海警船和一艘民兵船,在南海存在主權爭議的第二托馬斯淺灘(Second Thomas Shoal,中國叫仁愛礁)附近海域,分別與一艘菲律賓補給船和一艘海警船發生碰撞事故。

美國與菲律賓之間存在《美菲共同防禦條約》。拜登隨即警告中共,不要針對菲律賓進行危險和非法的活動,對菲律賓的任何攻擊都將觸發華盛頓與馬尼拉的共同防禦條約。

菲律賓船隻會定期向駐紮在淺灘上的海軍陸戰隊和水兵運送補給,而駐守在附近海域的中共海警船屢屢阻攔,所以這種風險長期存在。南海緊靠台海,南海的任何衝突也有可能引申到台海。

世界首富馬斯克近日在X平台上的一次討論中提出擔憂。他擔心大國之間溝通渠道的崩潰,並由此滋生出一種懷疑的環境,每個人都認為對方可能正在為襲擊做準備。「隨著一個又一個愚蠢的決定,我們正在夢遊般地進入第三次世界大戰。」@

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