哈馬斯襲擊以色列後,美軍高調地在中東迅速做出新的部署,同時在印太地區的部署則相對低調。面對兩條不同的戰線、不同的對手,美軍的部署有相同之處,也有不同之處。
一、標誌性的航母部署
10月7日,哈馬斯對以色列發動大規模攻擊後,美軍在地中海中部巡弋的福特號航母(CVN 78)立即駛向東地中海,威懾潛在對手。
幾天後,美軍另一艘航母艾森豪威爾號(CVN 69)離開美國東海岸,向地中海部署,將與福特號航母形成雙航母配置,威懾力增倍。
同時,美軍的卡爾文森號航母(CVN 70)也離開美國西海岸,駛向印太地區。
(一)相同的航母前置部署
美軍航母一般部署至少6個月,福特號航母5月份開始部署,應在地中海執行任務到11月份;然後由艾森豪威爾號航母接替。中東局勢突變,艾森豪威爾號航母相當於提前一個月部署,福特號航母還可能延長部署時間。
美軍航母最長的部署時間曾為10個月,福特號的首次長期部署是否會延長時間,全看中東局勢能否在短期內得到控制。地中海臨近北約盟友,美軍航母可就近獲得補給,最關鍵的是艦上官兵要適應超期在海上執行任務的心理狀態,因為半年以上無法與家人團聚。
不過,中東局勢緊張可能激發美軍航母官兵的士氣,畢竟航母有一段時間沒有參加實戰了,全新的福特號可能迎來首戰。以色列正全力反擊哈馬斯,目前不需要美軍參戰,美軍航母的潛在對手,主要是黎巴嫩真主黨和敘利亞政府軍,以及可能向該地區滲透的親伊朗武裝或反以色列的組織,防止他們襲擊以色列或在敘利亞的美軍,也包括各類針對平民的恐怖襲擊。
2017年和2018年,美軍曾對敘利亞實施過導彈攻擊,懲罰敘利亞政府軍使用化學武器。2023年3月,美軍無人機曾對敘利亞實施空襲,回應對美軍承包商的襲擊。
美軍隨時可能使用航母艦載機發動空襲,神盾艦也可使用戰斧巡航導彈實施打擊。為福特號航母護航的包括1艘提康德羅加級巡洋艦和3艘伯克級驅逐艦。前來增援的艾森豪威爾號航母,有1艘提康德羅加級巡洋艦和2艘伯克級驅逐艦同行。
美軍部署中東的2個航母戰鬥群,F/A-18E/F超級大黃蜂戰鬥機應有8個中隊,總計約96架,還有各類直升機等;護衛的神盾艦7艘。
相對於向中東部署航母的高調,美軍沒有正式公布卡爾文森號航母向印太部署。中東目前是熱點,印太地區尚未出現熱點,但美軍未雨綢繆,增派1艘航母,將與固定部署的列根號航母(CVN 76)也形成雙航母部署。
美軍在兩條戰線上同時部署2支航母戰鬥群,顯示了強大的全球部署能力,航母成為一大標誌。
(二)航母部署的不同點
卡爾文森號航母應搭載了F-35C戰鬥機至少一個中隊,福特號、艾森豪威爾號都沒有搭載F-35C。美軍在西太平洋的對手是中共,航母部署第五代戰機,以壓制可能出現的中共航母艦載機殲-15。美軍在中東的潛在對手較弱,航母搭載第四代戰機已能保持優勢,主要實施對地空襲任務。
美軍航母在西太平洋最初應專注海戰,殲滅可能出現在第一島鏈外的中共戰艦;也可能參與空襲第一島鏈內試圖登陸台灣的中共艦隊。只有中共海軍和空軍主力損失殆盡後,美軍航母艦載機才會空襲中共軍隊的沿海目標;不過,美軍航母在南海將直接空襲中共艦隊和中共強佔的島礁。
與卡爾文森號航母隨行的包括1艘提康德羅加級巡洋艦和4艘伯克級驅逐艦,總計5艘神盾艦,繼續在印太地區保持強大的艦隊陣容。福特號、艾森豪威爾號各有4艘、3艘神盾艦護衛。
美軍航母艦隊在西太平洋需要應對中共可能的中程導彈攻擊,因此配屬了更多的神盾艦護航,能搭載更多的防空導彈,同時也增加了戰斧巡航導彈的反擊能量。如果判斷沒有衝突的風險,多餘的美軍神盾艦可能與航母艦隊分離,在其它海域單獨執行任務。美軍在西太平洋也部署了更多的攻擊型核潛艇,不會輕易露面。
卡爾文森號航母應有機會與列根號航母聯合演練,也會分開控制不同海域。列根號航母剛剛訪問南韓,威懾北韓,在黃海、東海與南韓、日本海軍聯合演練,之後可能到菲律賓海域。卡爾文森號航母應先抵達菲律賓海域,然後進入南海,保持不同戰線的威懾力。
美國第七艦隊是最大的艦隊,通常有50-70艘艦艇和潛艇、150架飛機。11月份,若西太平洋相對安靜,列根號航母可能回到日本母港,卡爾文森號航母將繼續巡弋,直到2024年春季。美軍將保持1艘航母部署在西太平洋,另1艘航母在日本待命;美軍至少還有另1艘航母林肯號在美國西海岸待命。只要發現中共軍隊異動,美軍兩個星期之內可前置部署至少三支航母艦隊。
若中東局勢降溫,福特號可能11月返航,艾森豪威爾號航母會繼續留在地中海,直到2024年春季。若局勢繼續不明朗,福特號會繼續留在地中海,美軍輕易不會部署第三艘航母。
二、戰機部署的不同
中東爆發衝突後,美軍向中東部署了F-15E、F-16戰鬥機和A-10攻擊機。美軍在西太平洋長期部署F-35戰鬥機,還不定期部署F-22戰鬥機和轟炸機,在兩條戰線的部署明顯不同。
(一)中東任務
美軍在中東的戰機,最可能部署在卡塔爾的空軍基地,也可能在科威特或沙特,威懾伊朗、也門胡賽組織等;在伊拉克等地的美軍也可能遭遇襲擊,需要美軍迅速反應。
伊朗空軍最好的戰鬥機是19架Mig-29,還保留著41架美國的F-14戰鬥機,另外有中共的殲-7,也是Mig-21的仿製品。伊朗剛剛向俄羅斯訂購了24架Su-35戰鬥機,短期內應無法交貨。美軍的F-22、F-35戰鬥機也曾動態部署過中東,但F-15E戰鬥機仍有絕對優勢,潛在對手不敢、也沒有能力挑戰美軍的制空權。
敘利亞空軍最好的戰鬥機是29架Mig-29;黎巴嫩基本沒有戰鬥機;其它武裝組織也基本沒有戰鬥機,以色列能獨自應對,美國戰機可提供幫助。
伊朗空軍應該沒有能力空襲以色列,更多應該向敘利亞和黎巴嫩真主黨提供武器,慫恿他們襲擊以色列,也可能襲擊美軍。美軍的F-15E、F-16和A-10攻擊機能實施精準空襲。
(二)西太平洋任務
美軍的B-52轟炸機最近降落在南韓,以威懾北韓。美軍在日本固定部署了F-35B、F-16等戰鬥機,也時常動態部署F-22、F-35A、F-15E等戰鬥機到日本、關島、菲律賓、澳洲;美軍的B-1B和B-52轟炸機定期部署到關島;B-2轟炸機不定期部署到澳洲、英屬迪戈加西亞島。
美軍在西太平洋主要部署第五代戰機,以應對中共的第五代戰機殲-20和第四代主力戰機殲-16。一旦開戰,美軍戰機將立即投入高端空戰,與中東任務不可同日而語。同時,美軍轟炸機要執行高強度空襲任務,首先儘快消滅中共艦隊,然後空襲中共軍隊沿海目標。
美軍在印太部署的F-15、F-16戰鬥機,先期只會提供空中支援任務。當中共殲-20、殲-16損失殆盡後,美軍的F-15可能進入前線,對陣中共的殲-11、殲-10戰鬥機。中共空軍被打殘後,美軍的F-16會出動空襲中共軍隊的陸地目標,A-10攻擊機和航母艦載機也會參與。
美軍在南韓長期部署F-16和A-10攻擊機,主要針對北韓;也會動態部署F-22、F-35戰鬥機和B-52轟炸機到南韓,增加對北韓的威懾,同時也在威懾中共。美軍在南韓的基地離北京最近,這會令中共不得不增加在北京周邊的殲-20、殲-16部署,包括北部戰區的遼東半島和山東半島,將分散中共準備用於台海、東海的部份戰力。
中共慫恿北韓搗亂,促使美日韓加緊合作,中共擔心的黃海戰線已然形成。中共頻頻挑釁日本,日本提前購買戰斧巡航導彈,準備反擊中共,日本的F-35戰鬥機屢次在東海升空,攔截中共戰機。美軍戰鬥機已多次與菲律賓、馬來西亞空軍演練,南海是必然的第二戰線。
美軍很可能從黃海、東海、台海、南海四條線同時反擊中共,第五代戰機將主要部署在西太平洋,不會輕易分散到中東。俄軍戰機在俄烏戰爭中已疲於奔命,只對北約有象徵性威脅,歐洲各國第五代戰機逐漸增多,第四代戰機也足夠應對。
三、兩棲艦隊的部署
美軍的巴丹號兩棲攻擊艦(LHD-5)原來部署在中東波斯灣,正前往東地中海、準備靠近以色列;美軍透露可能用於執行疏散行動和人道援助;同時可能為有限的地面戰做準備。
巴丹號兩棲攻擊艦和隨行的卡特霍爾號登陸艦(LSD-50)搭載著美國海軍陸戰隊第26遠征隊,具備快速反應能力,特種部隊可能執行人質救援行動和斬首行動,對潛在對手是另一種威懾。
美軍的兩棲指揮艦惠特尼山號(LCC-20)具備先進的指揮、控制、通訊、和情報能力,也前往東地中海,將有效整合航母戰鬥群和兩棲戰備群的任務。
美軍最新的美利堅級兩棲攻擊艦,1艘在日本固定部署,1艘在美國西海岸輪替部署,都搭載了F-35B戰機,部署印太的黃蜂級兩棲攻擊艦也是如此;在戰事初期都可能迅速變身輕航母,滿載20架F-35B戰機,部署在台海周圍,參與控制台海空域。當中共空軍、海軍被擊垮後,美軍兩棲攻擊艦會重新搭載海軍陸戰隊,實施可能的登陸反攻任務。
美軍應會派出1支兩棲戰備群,直接奪取中共在南海的部份島礁。美國海軍陸戰隊還會進駐菲律賓,快速部署哈馬斯火箭和海軍打擊導彈,控制巴士海峽等海域。
美軍部署在西太平洋的兩棲攻擊艦都保持第五代戰機的優勢;部署到歐洲或中東的兩棲攻擊艦,目前還保留原來的AV-8B戰機,尚未換裝F-35B戰機。
美軍在兩條戰線上的部署既有共同之處,也有顯著的不同之處,最高端的裝備和戰鬥力始終部署在西太平洋,準備應對一場高端戰鬥;在中東則繼續準備應對傳統的低端戰鬥。中共在中東試圖攪局,但並不能減輕在印太地區面臨的壓力,若冒險在台海開戰,仍將是失敗的結局。
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