一名美國前駐華記者說，李尚福等高官的遭遇有助於曝光中共本質。
周五（9月15日），已經消失17天的中共國防部長李尚福仍然是社交媒體X（前推特）上的熱議話題。李尚福最近一次公開露面，是8月29日在北京出席第3屆「中非和平安全論壇」全體會議。上周，李尚福突然退出了與越南國防領導人的會晤，中方給出的理由是「健康狀況不佳」。
中共外交部發言人毛寧在周五的例行記者會上說，不清楚李尚福的情況。
居住在北京的美國《外交政策》雜誌副主編James Palmer推文說：「用李尚福等人身上的遭遇去戳穿中國（中共）政府是件『好事』，不僅因為它很滑稽，而且可以推進正確的看法——中共本質上是一個不穩定、不可靠的體系，這會破壞它向其它國家推銷自己作為穩定獨裁夥伴的企圖。」
Palmer還說，中方外交官和宣傳人員也試圖與西方玩這種遊戲，打臉他們是件好事。
「當一名有抱負的中國民族主義記者試圖來找我做宣傳時，我問他是否希望成為下一個芮成鋼，他『非常生氣。』」Palmer寫道。Palmer是前駐華記者。
trolling the Chinese government over Li Shangfu and others is *good* not just because it's funny, but because promoting the correct idea that the CCP is an inherently unstable, unreliable system undermines its attempt to sell itself as a steady autocratic partner to others
— James Palmer (@BeijingPalmer) September 15, 2023
外媒周五仍將李尚福相關的新聞排在重要位置上。英國廣播公司（BBC）的報道標題是，美國特使質疑中國國防部長缺席。《日本時報》說，中國國防部長失蹤標誌著習近平政府的動盪。
《華爾街日報》報道說，美國官員稱中國國防部長已被免職，並引述消息說，李尚福是上周被帶走調查的。
《華盛頓郵報》說，根據中方官員的消息，李尚福是因腐敗被調查。
新加坡國立大學李光耀公共政策學院高級研究唐安竹（Drew Thompson）周五告訴美國有線電視新聞網（CNN），中共外交部長和國防部長都是面向國際社會的外部對話者。
「他們在沒有任何解釋或考慮全球看法的情況下被拿下」，唐安竹說，「這加劇了對中國（中共）的信任危機，凸顯了中國（中共）決策缺乏透明度和完全不透明的性質。」
前駐華記者石宇（Isaac Stone Fish）也推文說，「在報道中國（中共）國防部長李尚福失蹤上提醒大家：他不是中國（中共）最重要的國防官員。他隸屬兩名中央軍委副主席，副主席才負責直接向習近平主席匯報。」
李尚福在3月獲得提拔，跟前外長秦剛一樣都是國務委員，但他排名第一，比秦剛等一般部長的職位更高。秦剛在消失了一個月後於7月25日被宣布免去外長職位。#
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