最近幾周，據衛星圖像顯示，中共開始在其控制的南海的中建島（Triton Island）修建機場跑道。該島位於西沙群島最西端、距離越南最近，是有激烈爭議的南海島嶼之一，具有重要的戰略意義。
據媒體戰區（The War Zone）報道，幾周前中共在中建島上開始修建機場跑道。迄今為止，修建工程仍處於早期階段，但進展速度很快。除了跑道以外，他們還在建設一個巨大的新的工作區和一座水泥廠。
以前，該島上只有一個小港口、一個直升機停機坪、一個觀測站，還有兩個天線和一些巨大的中共國旗。
新建跑道的長度較短，只有2,000多呎，寬度45呎左右，很窄，可以用於短距離起降的飛機，例如渦輪螺旋槳飛機和輕型飛機。
據分析，修建跑道的最可能的用途是部署中高度無人機。它有可能被進一步擴大，因為該島的地理限制，如果不擴大島嶼，就無法有一條超過3,100呎的跑道。由於它的特殊地理位置，在上面建設基礎設施，具有重大的戰略意義。
目前，西沙群島實際上由北京控制，但越南和台灣也聲稱擁有主權。
西沙群島由30來個島嶼和100多個礁石、淺灘組成。近年來中共一直在這裏發展軍事項目，擴大建設規模和範圍，國際社會對此爭議很大，這也導致了中共與鄰近國家的緊張關係。
之前最著名的永興島，是解放軍飛機的前沿作戰基地，部署了各種戰機，包括遠程轟炸機。
中建島的機場比起位於西北約100英里的永興島的機場小得多。永興島上的跑道長近9,000呎，中共海軍和空軍多次在那裏進行大規模軍事演習。
此外，在西沙群島周圍，解放軍還進行過導彈試驗。2020年8月解放軍在那裏首次展示了遠程反艦彈道導彈（ASBM）的能力。
雖然中建島的機場跑道處於早期修建階段，但建設工程的規模表明，它很可能成為一個重要的前哨基地。除了用於大幅擴展航空能力外，其它設施的增加也很可能隨之而來。
由於中建島距離越南本土僅150英里，河內很可能會做出反應。近年來，越南一直在努力發展自己的軍事實力，以挑戰中共對西沙群島等地區的侵犯。面對中共的侵略，越南政府一直在加強其控制的南海島嶼的防禦工事，包括為這些島嶼配備遠程制導火箭炮等。#
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