北韓周三（8月16日）首次公開證實美軍二等兵Travis King越過軍事分界線進入北韓境內。

北韓官媒朝中社（KCNA）稱，Travis King「非法入侵」北韓的原因，是因為他對「美軍內部非人的虐待和種族歧視抱有反感」，因此「願流亡北韓或第三國」。北韓還聲稱，Travis King表示「對不平等的美國社會感到極大的失望」。

這是北韓首次公開承認，Travis King在7月18日從南韓越境進入北韓。

Travis King是駐韓美軍士兵，曾在南韓面臨攻擊指控。法庭文件顯示，他還損壞了一輛警車，在首爾的拘留所待了一段時間，最近剛剛獲釋。

就在他越界進入北韓的前一天，他本該返回德州布利斯堡（Fort Bliss）並被開除軍籍。但他從機場逃走，之後，他混進了一個正在參觀共同警備區（Joint Security Area，亦稱停戰村）的旅遊團，然後越境進入北韓，隨即遭到北韓軍方拘捕。

美國官員表示，他們認為Travis King是故意越境的，並且迄今為止拒絕將他列為戰俘。

朝中社補充說，他已承認「非法入侵」北韓領土，並表示調查仍在進行中。

一名美國國防部官員說，美方無法確認北韓公布的這些言論是否屬實，但國防部的工作重點是確保他安全返回。

這位官員說：「國防部的首要任務是讓二等兵Travis King回家，我們正通過一切可用渠道努力實現這一目標。」

Travis King家人的發言人Jonathan Franks說，Travis King的母親Claudine Gates呼籲平壤「人道地」對待她的兒子，並說「如果能讓他打來電話，她將不勝感激」。

據CNN報道，美國官員說，美方曾多次試圖與北韓聯繫，以了解Travis King的最新情況，但截至上周仍未得到實質性答覆。

國防部官員說，就在Travis King越境一周多前，他從南韓的一個拘留所獲釋。

陸軍部長Christine Wormuth上個月在阿斯彭安全論壇上說，如果Travis King按計劃回國，他將因在南韓的行為面臨紀律處分。

Wormuth說：「（他）在南韓攻擊了一個人，並被南韓政府拘留，他將回到美國，在軍隊中面對後果。」

Travis King的家人本月早先告訴CNN，他們沒有理由相信他會從美軍叛逃。

Travis King的姐姐Jaqueda Gates當時說，她的家人還沒有收到更多有關弟弟下落的信息，但他「不是那種會突然消失的人」。

與此同時，拜登政府一直在討論是否將Travis King指定為戰俘，根據《日內瓦公約》，這可以為他提供更多保護。

官員們說，目前還沒有做出最終決定，Travis King的身份仍是擅離職守（AWOL）。

Travis King有可能獲得戰俘身份，因為韓戰只是停戰，而非簽訂和平條約。這意味著美朝在技術上仍處於戰爭狀態。《日內瓦公約》為簽署國規定了嚴格的戰俘待遇準則。美國和北韓都是該公約的簽署國。

但美國官員一再強調，Travis King是在自願越境進入北韓後被北韓扣押的，當時Travis King身著平民服裝，正在非軍事區進行私人遊覽，而不屬於美朝之間任何戰鬥的一部份。#

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