中共領導人習近平正計劃為他的標誌性「一帶一路」倡議高調舉辦一場論壇,但面臨一個頭痛問題,即準備參與的外國官員並不多,特別是一些歐洲國家不會參加。《華爾街日報》說,這反映出歐中關係正在惡化。
中共計劃在10月中旬舉行「一帶一路」高峰論壇。知情人士告訴《華日》,中共官員一直在爭取外國政府的參與。本周,克里姆林宮表示普京將參加。普京的參與進一步促使歐洲領導人對「一帶一路」論壇採取迴避態度。
自俄烏戰爆發以來,習近平拒絕將這場戰爭定性為俄羅斯對烏克蘭的入侵,並在西方對俄祭出全面制裁之際加大與俄羅斯的貿易關係,為莫斯科提供一條經濟生命線,這加劇了西方國家對北京的不滿。
中共政府一直希望歐洲能加入其「一帶一路」基礎設施倡議,但歐洲領導人與美國一樣,對中國經濟的依賴的增加,心存戒備。
今年的「一帶一路」高峰論壇是新冠疫情以來的第一屆,將考驗習近平的這一標誌性經濟外交平台的吸引力。中共外交官將會試圖去填補嘉賓名單。
高級政府官員向《華爾街日報》透露,法國總統馬克龍和德國總理朔爾茨目前沒有參加今年「一帶一路」論壇的計劃。據一位協調意大利總理梅洛尼行程安排的人士透露,梅洛尼也沒有計劃出席。意大利是七大工業集團(G7)中唯一簽署「一帶一路」協議的國家。
梅洛尼多次暗示,意大利可能停止「一帶一路」協議。她說過,與中共的「一帶一路」協議是前政府的一個「大錯誤」,並誓言要審查意大利與中共在基礎設施項目上的合作。
瑞士外交部的一名發言人說,該國正在考慮今年是否參加「一帶一路」峰會。瑞士歷史上是一個中立國家,曾派該國總統出席過去兩屆的「一帶一路」峰會;2018年加入「一帶一路」倡議的希臘已通知北京該國總理不會出席。捷克政府的發言人說,預計不會派總統或高級官員出席。捷克於2015年加入該倡議。
《華日》說,峰會的低出席率,將削弱北京打造「其全球影響力不斷增強的形象」的努力。
現在,隨著歐洲尋求減少中共在歐洲的經濟影響力,許多國家正在遠離該項目。歐盟委員會主席馮德萊恩(Ursula von der Leyen)今年3月表示,中共的明確目標是系統性地改變國際秩序,使國際秩序以中國為中心。馮德萊恩提出對華「去風險化」的策略。這一策略被歐美國家廣泛接受,卻令中共惱火。中共總理李強在天津舉行的夏季達沃斯論壇會上,反對西方的「去風險化」。
研究公司「榮鼎集團」(Rhodium Group)聚焦歐洲和中國問題的Noah Barkin表示,過去幾年,歐洲國家對「一帶一路」倡議持開放態度。現在,人們的看法已經發生了轉變,該計劃在很大程度上被視為「在海外傳播中國(中共)影響力的工具」。
《華日》說,迄今為止,歐洲的平淡反應表明,全球格局對具外交野心的習近平來說更具挑戰性。如果說歐洲國家曾經考慮加入「一帶一路」,那麼現在他們正在與之競爭。
10月底,歐洲各國政府將邀請來自非洲、拉丁美洲和亞洲(但不包括中國)的商界領袖、官員和國家元首參加他們自己的論壇,宣傳歐盟耗資3330億美元的基礎設施建設計劃「全球門戶」(Global Gateway)。「全球門戶」覆蓋全球範圍,尤其是在非洲、亞洲和拉丁美洲的基礎設施建設項目,旨在用來抗衡中共的「一帶一路」倡議。
西方官員指責「一帶一路」倡議讓較貧窮國家背負了沉重的債務,中共則對此予以否認。#
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