照顧老弱傷殘常給照顧者帶來極大壓力，近年更不時出現相關的倫常悲劇。政府將於今年9月下旬開通24小時運作的「照顧者支援專線」電話，提供輔導、外展及轉介服務等。惟業界及立法會議員認為，此服務不應局限於提供資訊，還須即時顯示各相關服務團體可以提供何種即時服務，並協助求助者申請這些服務，或作出轉介。
「照顧者支援專線」服務為去年特首施政報告中，提及加強對照顧者支援的措施之一。社會福利署現把此專線服務委托東華三院承辦，開通後至少有30條電話線，由專業社工24小時接聽求助個案，提供即時輔導、外展探訪及轉介服務等，預計每年可處理逾30萬個來電，暫時專注支援照顧長者和殘疾人士的兩類照顧者，另外有大概500名社工作為後備人員應付需要。立法會屬下的「推動照顧者為本政策小組委員會」昨（25日）討論有關服務。
業界及立法會議員皆指出，此電話專線服務不應局限於向求助者提供簡單資訊，例如提供某服務團體的查詢電話，而必須作為一個中央平台，把各團體可以立即提供的相關服務搜集起來，即時可以告知求助者，並協助求助者申請服務。
「照顧照顧者平台」成員黃佳鑫今（26日）早接受一個電台節目訪問時指出，該專線向求助者提供相關的服務資訊時，單單給予一個機構電話，讓求助者自己致電查詢，這作用不大，因為他們未必順利獲得服務。他說：「我們從前線經驗發覺，對於這些電話，最頭痛的是打去，他們只是給予一些電話號碼給我，但不等於我打這些電話會有人接聽，接聽後也可能沒有服務名額。」所以他建議，這個專線應可協助求助者預約他們所需的服務，或做服務轉介。
另外，黃佳鑫提及在立法會的相關委員會會議上，得悉現時有很多相關的宿位提供（供長者及殘疾人士），但他認為專線應提供更仔細的宿位資料，例如多少是浮動宿位（即有人佔用，須等用者用畢服務後才騰空供別的用者）、即時可用宿位及凌晨時分可即時提供的宿位等，因為最擔心是辦公時間以外出現求助需要，而如果宿位這類服務未能回應需要的話，則有條電話熱線也是「廢武功」。
另外，立法會屬下「推動照顧者為本政策小組委員會」委員江玉歡亦在同一個電台節目中表示，單單給予求助者有關服務機構的電話是作用不大，上述專線必須與地區內可以提供的服務進行「大對接」，即接聽專線的社工可以一按電腦，就知道區內哪些機構可以提供到甚麼服務，而這些服務資料須不時更新，使求助者更快、更到位地獲得所需服務。
黃佳鑫又指出，專線暫時只服務照顧長者和殘疾人士的兩類照顧者，希望日後可以擴闊至兒童照顧者，因為近年有些倫常慘劇，都涉及照顧兒童。江玉歡則希望專線日後可以把服務對象再細分，例如專門照顧腦退化病人的照顧者；並希望照顧不同語言的需要，例如接線人員將來可以操流利英語，又或像外國經驗，接線者為醫護人員如護士等。
江玉歡亦建議，專線服務應能清楚告知市民大眾，甚麼情況可使用專線，甚麼緊急情況必須撥打999報警，例如是長者滑倒、吞嚥困難或中風等，就不應撥號專線，而是打999求助。@
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