日本正努力減少在關鍵礦產上對中國的依賴。據日媒報道,日本首相岸田文雄周日(7月16日)會見沙特阿拉伯王儲穆罕默德‧本‧薩勒曼(Mohammed bin Salman)時,將敲定一項共同開發稀土資源的協議。
岸田文雄周五才剛結束訪歐行程,接著從周日起將再轉往中東,訪問沙特、阿聯酋及卡塔爾三國。鑑於俄烏戰爭導致能源價格上漲,岸田將針對能源市場、礦產、新能源技術等多個領域,與三國領導人展開討論。
據《日經亞洲》報道(超連結),作為稀土協議的一部份,日本經濟產業省、官方的日本金屬和能源安全組織(JOGMEC),將與沙特的工業與礦產資源部簽署一份合作備忘錄。
根據協議,日本和沙特將在第三國探索資源開發項目,進行聯合投資。他們希望獲得關鍵礦產的開採權,包括電動車中使用的稀土金屬。
在全球推動去碳化的背景下,未來對電動車的需求預計將與日俱增。日本和沙特都致力於使金屬供應鏈多樣化,以避免過度依賴任何特定國家。
作為國家戰略的一部份,沙特正在國內尋找新的稀土礦藏。JOGMEC將提供專業技術知識,協助進行初步調查。除了稀土外,日本還將幫助沙特開採其它資源,包括銅、鐵和鋅等。
目前,包括中國在內的少數幾個國家,供應了世界上大部份的稀土以及鋰和鈷等電動車電池中使用的元素。日本近80%的氫氧化鋰,以及60%以上的鈷加工都依賴於中國。
2010年中日兩國船隻在釣魚台(日稱尖閣列島)附近相撞後,北京限制了對日稀土出口。這類將關鍵資源「武器化」的事件,促使日本欲減少對中國的依賴。
據日本外務省網站(超連結)。在離開沙特後,岸田周一將抵達阿布扎比,周二將前往多哈。這將是已故首相安倍晉三2020年1月訪問中東以來,首度有日本領導人對該地區進行國事訪問。
儘管制定了2050年實現碳中和的計劃,東京仍嚴重依賴化石燃料,其90%的石油供應來自中東,這使得該地區對日本至關重要。
《日本時報》指出(超連結),約有二十多家日本公司的商界領袖,將隨同岸田一同訪問。
據路透社報道(超連結),一位外務省高級官員表示,因為俄烏戰爭,原油價格居高不下,因此就當前石油和液化天然氣市場交流看法,是岸田此行非常重要的目的。
官員表示,日本政府希望這次訪問,能與中東各國在新能源領域展開合作,例如氫和氨等。同時也希望利用日本的專業技術,進一步擴大和中東各國的合作關係。#
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