美國官員透露，拜登政府在上周五（7月7日）宣布向烏克蘭發送集束彈藥，這是美國對烏價值8億美元的新軍事援助計劃的一部份，此外還包括海馬斯多管火箭系統、布拉德利戰車和史賽克裝甲運兵車。

美國此舉可能會引發爭論。支持者認為，俄羅斯已經在烏克蘭使用了這種有爭議的武器，而美國將提供的彈藥的啞彈率降低了，這意味著可能導致平民意外死亡的未爆炸彈藥將會少得多。

但也有一些美國盟友和人道主義組織反對使用集束炸彈，全球已有超過120個國家簽署了一項禁用此類武器的國際條約，但俄羅斯、烏克蘭和美國都沒有簽署這項禁用集束彈的公約。

甚麼是集束彈藥？ 這是一種在空中爆炸並在大範圍內釋放較小「子炸彈」的炸彈。 這些小炸彈可以同時攻擊多個目標，目的是摧毀坦克、裝備以及敵軍部隊。

在以往的衝突中，集束彈藥的啞彈率很高，這意味著數千枚較小的未爆炸炸彈仍殘留，在數個月或數十年後仍可能造成人員傷亡。

美國最後一次在伊拉克戰爭中使用集束彈藥是在2003年，但隨著衝突轉向平民人口更加密集的城市環境，美國決定不再繼續使用集束彈藥。

烏克蘭和俄羅斯都在戰地使用集束彈藥，但是烏軍的彈藥存量不夠，一直在請求華盛頓提供集束彈藥。美國國防部一名高級官員上個月表示，美國軍方認為集束彈藥對烏克蘭有用，但由於國會的限制和盟友的擔憂，尚未批准交付。

上周四五角大樓發言人Pat Ryder准將告訴媒體，美國考慮向烏克蘭提供集束彈藥，「我們正在考慮提供的不會包括未爆率超過2.35%的較老批號」，Ryder說，五角大樓將根據2020年的測試而仔細挑選未爆率較低的彈藥。◇

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