亞太四國——澳洲、紐西蘭、南韓和日本領導人將連續第二年出席北大西洋公約組織（北約，NATO）年度峰會。
下周在立陶宛舉行的北約峰會議程包括加強海事和網絡安全等領域的合作，並重點關注來自共產中國的挑戰。北約最早是為了阻止蘇聯在歐洲的坦克和導彈而成立的。
北約領導人表示，北京控制南海以及其不斷擴充核武庫和增強網絡攻擊能力，令歐洲和北美跟亞洲國家一樣感到擔憂。南海是世界主要的物流要道之一，每年數萬億美元的全球貿易都要經過該海域。
北約秘書長斯托爾滕貝格（Jens Stoltenberg）在布魯塞爾北約總部接受《華爾街日報》採訪時說：「北約是北美和歐洲的區域聯盟，現在是、將來也是。」
「但我們地區面臨全球威脅，我們必須與全球合作夥伴共同應對這些威脅。」他補充說。
北約對共產中國也同樣存在擔憂
北約對共產中國的擔憂已經迅速增長。北約首次在2019年底的一份領導人聲明中表達了這一擔憂，並於2022年首次在其主要指導文件《戰略概念》中提到這一點。
北約表示，中共「公開的野心和脅迫性政策挑戰了我們的利益、安全和價值觀」，並點名北京的軍力建設、利用經濟脅迫它國，以及與俄羅斯的戰略夥伴關係。
在入侵烏克蘭之前，中、俄兩國表示，他們的關係「沒有上限」，並反對北約的任何進一步擴大。
隨後，北約與那些對中共有同樣擔憂的國家建立了更密切的聯繫。
多家媒體引述知情人士的消息說，2022年10月，大約十幾名北約軍事官員訪問台灣，與當地軍方官員討論了中國大陸的軍事能力和剛剛結束的中共20大。
在亞太四國領導人出席2022年6月馬德里舉行的北約峰會之前，這四個國家的防長參加了北約軍事委員會（北約指揮官的最高顧問委員會）的會議。
北約內部對此存在部份分歧。法國總統馬克龍（Emmanuel Macron）在5月的一次安全會議上表示，擴大北約「範圍和地理範圍」將是一個大錯誤。他反對北約在亞洲事務上扮演角色。
今年，法國官員反對在東京設立北約聯絡處。目前，該提案仍被擱置。北京反對該提案，稱是北約旨在阻止中共國發展的證據。
東京國家政策研究所國際關係教授岩間陽子（Yoko Iwama）表示，北約和亞太四國共同參加演習將有助於為未來的危機做好準備。英國和日本今年早些時候同意允許兩國軍隊進行更多聯合訓練。
岩間表示，北約與亞太盟國接觸是有意義的，因為亞太地區的衝突將損害歐洲的繁榮。
「我們並不是要求法國士兵在台灣海峽作戰，他們的國家利益也在這裏受到威脅。」她說。
隨著亞太四國尋求在北約的更多參與，它們已表現出更樂意支持烏克蘭來為歐洲安全做貢獻。他們提供的大多是非致命性裝備，南韓已經繞過了長期武器出口禁令，向烏克蘭發送美國砲彈。日本和美國已就類似安排進行了談判。
美國常駐北約代表史密斯（Julianne Smith）表示，北約還受益於與亞太國家就北京的虛假資訊活動等挑戰進行溝通。反過來，北約成員國也與亞太國家分享在應對俄羅斯挑戰方面的經驗。
「這對雙方來說都是一個非凡的學習時刻。」史密斯說。
亞太四國的官員表示，他們並不尋求加入北約。根據北約條約第五條，成員國承諾保衛在歐洲或北美遭受攻擊的任何成員國。
北約秘書長斯托爾滕貝格也表示：「沒有計劃、也沒有意圖，建立一個涵蓋北美和歐洲以外國家的（北約條約）第五條全球軍事聯盟。」#
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