中共國防部長李尚福上將在香格里拉安全對話期間與日本防衛大臣濱田靖一會晤,罕見為兩國的爭議性領土釣魚台(也稱尖閣諸島)發表降溫言論。

「釣魚台問題不是中日關係的全部」,他在開場白中談到釣魚台時說,「雙方應該從長遠和全面的角度考慮這個問題。」

《日經亞洲》專欄作家中澤克二(Katsuji Nakazawa)周四(6月8日)撰文說,李尚福對釣魚台的發言比中共外交官近年來的表態要走得遠多了。

「對多年來觀察中日關係的人來說,李的評論明顯背離了最近的政策。而且它們是在國際媒體面前表達的,這更加令人驚訝。」中澤寫道。

這位前日經中國分社社長分析說,考慮到對日外交一直是中共外交部的專屬領域,一位中共高級軍官發表如此重要的評論是極不尋常的。

李尚福是中共中央軍事委員會7名成員之一。中央軍委是軍事事務的最高決策機構,由國家主席習近平領導。

中澤表示,可以說,這次李尚福是代表中共中央軍委發言。

「如果真是這樣,那就意味著李尚福的訊號遠比外交部發出的典型反日訊息重要得多,且更能反映實際政策。習近平對軍隊和國家安全的重視,就更能說明這一點。」中澤寫道。

中共在香格里拉安全對話期間被孤立

那麼是甚麼促使李尚福發表這番重磅言論呢?中澤表示,很可能與中共面對的國際形勢惡化有關,因為北京的孤立在新加坡表現得淋漓盡致,尤其是在俄羅斯缺席的情況下。

李尚福在香格里拉安全對話期間拒絕與美國防長奧斯汀進行雙邊會談,因為美國沒有解除對他參與非法出售武器給俄羅斯的制裁。兩人只是在晚餐前禮節性握手和簡短對話。

但李隨後與日本和南韓的國防部長分別進行了雙邊會談。

中澤說,隨著日本和南韓為烏克蘭提供進一步的援助,這讓北京一直很緊張。加上,日本和南韓也在緩和彼此之間的不和關係,這也是北京關注和抗議的。

「如果李尚福也拒絕會見日本和南韓防長,那麼這種被孤立就會更加明顯。所以他避免了這一點。」中澤分析說。

此外,6月5日,中美官員在北京舉行了一次高層會談。美國國務院亞太事務助理國務卿康達(Daniel Kritenbrink)、白宮國家安全委員會中國和台灣事務高級主任貝莎蘭(Sarah Beran)與中共外交部副部長馬朝旭會晤。雙方都表示了,保持溝通的意願。

中澤說,中共明白,與美國、日本和南韓的關係進一步惡化可能嚴重損害中國經濟。而歸根結底,經濟是中國安全最重要的支柱之一,所以,中共會試圖阻止這種情況發生。

他表示,李尚福的這次軍事外交似乎暗示北京在調整路線。在中共的戰略中,美國是頭號問題,而日本是美國對北京政策的一部份。

中澤說,日本正在密切關注李尚福的這次軍事外交,但不會單憑中方外交語言的細微變化就確定其改變戰略路線,因為更重要的是要觀察中共的行動——是否真的減少了在釣魚台周圍的挑釁行為。◇

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