馬斯克的大腦晶片科技初創公司Neuralink,在2年前一輪私募融資中的估值為近20億美元。而根據5位知情人士透露的非公開執行的股票交易,該公司現在的價值已達約50億美元。

據路透社(Reuters)報道,消息人士透露,在美國監管機構於5月25日宣布批准Neuralink公司的大腦晶片人體試驗之前,一些看漲的投資者在最近幾個月的買入,就已經提高了該公司的估值。

專家們表示,Neuralink公司可能仍需要數年時間,才能獲得商業使用許可。美國國立衛生研究院(NIH)神經工程項目前主任Kip Ludwig對此評論說,他「樂觀地」預計,Neuralink公司至少還需要10年時間,才能將其大腦植入的腦機接口技術商業化。

此前,馬斯克就Neuralink公司表達了其宏偉抱負,稱這項新技術將能夠使健康人和殘疾人都能在附近的設施中,通過手術快速插入晶片,並治療肥胖症、自閉症、抑鬱症和精神分裂症。

馬斯克甚至認為,這些晶片可以被用於上網衝浪和心靈感應。Neuralink公司的一位高管最近給出了更為溫和的短期目標,比如幫助癱瘓病人通過電腦文字進行交流,而不需要說話或手動打字。

Neuralink公司近期的總估值約為50億美元的股票交易,是在其員工和公司的早期投資者等股東中進行的,而不是Neuralink向投資者出售新股。這種所謂的二級交易,是衡量公司價值的一個並不完美的標準;它們的交易量很小,而且缺乏融資輪或首次公開招股(IPO)的更廣泛的市場共識。

面臨一系列調查

據路透社報道,最初,美國食品和藥物管理局在去年以安全為由拒絕了Neuralink公司的人體試驗請求。即使現在已經獲得批准之後,該公司也仍面臨著一系列的挑戰。

在5月份,Neuralink公司因其動物研究委員會可能違反了利益衝突法規,受到了美國立法者的審查。擔任該委員會成員的、主要負責監督被測試動物福祉的Neuralink公司員工,同時也能從該植入晶片的快速發展中獲益。根據二級交易數據,一些員工所持有的Neuralink股票的價值,在短短兩年內就躍升了約150%。◇

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