美國海軍計劃利用日本的私營船廠，來維護、修理和檢查軍艦，分攤美國船廠的工作量。這種合作模式，可加強美國與盟友的合作，強化對中共的綜合威懾。
《日經亞洲》報道指出，美駐日大使拉姆‧伊曼紐爾（Rahm Emanuel）正領導這項計劃，積極與國會議員洽談，並派出使館工作人員與日本政府接洽。
若能順利展開這樣的合作，也可能將此模式運用於南韓、新加坡與菲律賓等地。這意味著，在面對威脅與日俱增的中共海軍時，美國與盟友的整合將進入另一個水平。
日本造船業可能欣然接受這項合作。日本曾是世界上最重要的造船國之一，但近年來卻被中國、南韓搶佔了市場份額，一些船廠被迫合併，以節省開支。美國海軍的維修工作，對日本造船業來說將是一個福音。
美計劃利用日本船廠 維護美軍戰艦
過去，美國海軍也利用了日本、印度、菲律賓的船廠來修理後勤艦艇，如輔助艦（auxiliary vessel）、補給油輪等。
一位美國官員表示，新計劃預計將這種合作擴大到各式戰艦，如：驅逐艦、巡洋艦，以及前沿部署在日本的兩棲艦艇等。海軍還計劃，讓母港在美國本土的軍艦，在途經日本時進行短期維修，以減輕美國船廠的負擔。
不過，美國的核動力艦艇，如航空母艦和潛艇，不在考慮之列。
美國官員表示，美國也有意加強日美船廠之間的工業夥伴關係，擴大兩國維護、製造海軍艦艇的能力。
美海軍部長：前線維修能力至關重要
今年2月，美國海軍部長卡洛斯‧德爾托羅（Carlos Del Toro）在一場國家記者俱樂部（NPC）的演講中說：「美國海軍前線維修、保養的能力至關重要。」
德爾托羅提到，去年夏天美軍已成功在印度維修海軍艦艇，他表示：「我們也在整個亞洲尋找其它的合作機會。」
目前，美軍駐日艦隊會在日本的橫須賀、佐世保海軍基地裏，使用日本合同工進行現場維修。若需進行多年一次的大修，駐日艦艇會開回美國港口，並部署替代艦艇到日本。
軍艦若能在基地外的日本私營船廠進行維修，有助於分散工作量。維護日本海上自衛隊船隻的船廠，位於神奈川縣橫濱市、京都府舞鶴市，以及廣島縣吳市。
維修延誤 正悄悄侵蝕美艦航行時間
美國海軍存在重大的維修瓶頸。據美國政府問責局（GAO）本月發布的一份報告，在2021財年裏，作為海軍主力的阿利‧伯克級驅逐艦平均維修時程延誤了26天。由於維修延誤，海軍艦艇的航行時間也越來越少。
美軍戰艦的大部份維修，是由兩間私營承包商所完成的，即通用動力旗下的「國家鋼鐵和造船公司」（NASSCO）與貝宜系統船舶維修公司（BAE Systems Ship Repair）。
美國智庫蘭德公司（RAND Corporation）指出：「如果其中一間供應商決定退出市場，海軍需要一段時間才能找到替代的承包商。」
有服務日本海上自衛隊艦艇經驗的日本船廠，可能是一個合宜的替代者。
最近，海軍部長德爾托羅對參議院軍事委員會表示，在過去的20年裏，中共的海軍艦隊增加了一百多艘戰艦。他說：「今天，它約有340艘艦艇，並正朝著到2030年擁有440艘艦艇的方向發展。」
相比之下，根據2023財年的造船計劃，美國海軍在最樂觀的情況下，到2052年只有367艘戰艦。
因此，美軍需妥善運用每一艘艦艇，以便能與中共競爭。
今年3月，在美國智囊米爾肯研究所（Milken Institute）於東京舉辦的研討會上，伊曼紐爾提出了藉助日本船廠的想法。
「當我開始從政，為克林頓總統工作時，美國有10個海軍基地在建造艦艇。今天僅剩6個。」伊曼紐爾說，「日本擁有巨大的海軍能力和造船能力，日本的工業基礎可成為這一解決方案的重要一環。」
美艦維修訂單 可望重振日本造船業
許多日本船廠對該消息都會表示歡迎。
廣島縣吳市的造船廠山陽興產（Sanyo Kousan）的行政總裁河合修孝表示，美軍帶來新訂單，將是日本造船廠的可喜發展。
「對於像我們這樣的地方造船廠來說，與美軍簽訂合同是我們迫切想要的」，河合修孝說，「我認為我們既有意願，也有閒置產能。」
在橫須賀海軍基地，住友重工、日本海洋聯合（JMU）和三菱重工等公司，都會派出工人進行美艦的現場維修。若這些公司能在他們自己的船廠為美軍艦提供服務，這可望振興日本造船業。在1970年代，日本造船業曾佔據了約50%的全球市場份額。
一位消息人士說，一旦摸索出合作模式，美方將推薦日本船廠也為英國、澳洲等友好第三國的船隻提供服務。這種合作，將符合美國的「綜合威懾」概念，即與盟友、夥伴合力威懾對手。#
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