「不會有人如此看待這個問題並說（眾議長）麥卡錫贏了。」白宮的一位總統顧問表示，他指的是預計白宮能設法在談判中保住國會最初針對的社會保障和醫療保險等重大優先事項。他還認為，關於債務上限談判的最終妥協也可能會提升拜登總統作為談判高手的政治信譽。
「真正的考驗是拜登會同意放棄多少。」立場極左的國會參議員伯尼‧桑德斯（Bernie Sanders）的高級顧問法伊茲‧沙基爾（Faiz Shakir）這麼說。
過去的幾天裏，白宮助手們表示對政府支出在未來兩年設定上限持開放態度，這顯示拜登已經準備就債務上限問題與共和黨人達成妥協，這也讓兩黨都在關注拜登到底會如何妥協，以及會妥協多少。
拜登出現潛在妥協的跡象
據《國會山報》（The Hill）的消息，隨著在工作人員層面的債務上限談判繼續進行，關於在哪裏可以找到妥協的細節已經浮出水面。
上周已有著名的眾議院共和黨人表示，他們看到了對聯邦支出的新限制、收回不必須的新冠病毒大瘟疫（COVID-19）救助資金、允許改革和改變公共援助計劃的工作要求，這些都是兩黨達成協議的最重要領域。
這些領域包含在眾議院共和黨人上個月通過的一攬子計劃，即《限制、節約、增長法案》（Limit, Save, Grow Act）中，該法案將提高債務上限與一系列削減政府開支的黨派提議掛起鉤來，儘管當時沒有民主黨人對該法案投贊成票。
不過，一些溫和的民主黨人已表示對改變立場持開放態度，例如收回一些新冠病毒大瘟疫的救助資金，甚至可能改變拜登政府最近幾周實施的學生貸款政策。
拜登上周表示，取消一些還未使用的COVID-19資金的選項「已經擺在桌面上」。
此外，為了與共和黨人繼續談判，並爭取在6月1日前達成協議——6月1日是美國財政部警告美國可能出現債務違約的日期——拜登縮短了他的亞洲之行，並取消了澳洲之行。拜登原定5月17日（周三）啟程去日本參加七國集團（G7）峰會，然後從日本繼續前往巴布亞新畿內亞和澳洲，並參加5月24日在悉尼舉行的澳、美、印、日四國峰會（Quad）。
澳洲總理阿爾巴尼斯對ABC電台說，他接到了拜登的電話，「總統對我說，6月1日之前的那一周非常關鍵，也就是一周後，所以他將推遲對澳洲的訪問。」隨後，他表示，四國峰會取消了。
白宮5月16日（周二）宣布，拜登總統將推遲於5月19日（周五）前往日本廣島出席為期3天的G7峰會，然後於21日（周日）即返回美國，並且在返美之前不會在巴布亞新畿內亞和澳洲停留。
極左民主黨不滿談判讓步 但會維護拜登
據「政客」（Politico）網站消息，當拜登最初發誓他不會就債務上限問題與共和黨進行談判時，他在民主黨內贏得了讚譽。但自從眾議院共和黨人推動他們自己的債務上限法案以來，這種立場已經慢慢轉變。最近一周以來，拜登已經兩次和共和黨籍眾議長麥卡錫（Kevin McCarthy）會面並推動談判。
白宮辯稱，他們實際上並未就債務上限與共和黨進行談判，而只是就附帶債務上限的部份進行預算談判。但這似乎只是一個沒有實質區別的區別，表明拜登正在做出讓步。
與此同時，拜登還弱化了他可以援引《第14修正案》並忽略共和黨債務上限法案的可能。該修正案稱公共債務「不應受到質疑」，並允許總統可以發行債務。
拜登和眾議院共和黨人之間就債務上限進行討論的新輪廓已經讓極左民主黨人們對白宮的談判策略越來越感到沮喪，並引發了他們擔心一位曾經敢於挑戰共和黨人的拜登總統正準備向對手讓步，以及拜登及其助手可能會與今年才新上任的眾議長麥卡錫進行更加艱難的討價還價。
在白宮內部，助手們承認，拜登可能會因任何最終的債務上限妥協而受到極左人士們的一些反擊。
儘管如此，出於維持黨派團結的願望，大多數民主黨人將他們的批評僅限於私人投訴水平——或者至少目前是這樣。
「拜登贏得了某種善意，他讓一個聯盟團結在一起，每個人都明白這符合拜登作為和平締造者的哲學。」沙基爾在談到拜登與左派國會議員們的關係時這麼說。
白宮的一位顧問說：「讓『祖拜登』和『達成交易』出現在同一句話中是一件好事。」
另一位接近白宮的人士表示，當共和黨贏得眾議院控制權時，拜登已經準備將不得不在政府開支問題上做出妥協。
麥卡錫對達成債務上限協議持樂觀態度
《國會山報》消息說，眾議長麥卡錫周二離開與拜登總統和其它國會領導人就債務上限舉行的會議後表示，談判結構有所改善，他對未來幾天達成協議抱有希望。
雖然雙方仍在努力解決關鍵分歧，但麥卡錫認為，拜登已經「改變了參與談判的範圍」，任命了白宮官員直接與眾議長團隊成員合作，有意圖達成協議。
拜登新任命的談判官員是莎蘭達‧楊（Shalanda Young）和史蒂夫‧里凱蒂（Steve Ricchetti）。楊是國會山的長期助手兼管理和預算辦公室負責人，里凱蒂是拜登高級顧問，他們二人將一起為白宮主持與共和黨的談判。
在與拜登的大約一個小時會面後，麥卡錫對記者們說：「我們談判的結構有所改善，所以這現在給了你一個更好的機會，即使我們只有幾天的時間來完成它」。
「有可能在本周末之前達成協議，達成協議並不難。」麥卡錫說。
麥卡錫的語氣似乎比一周前更加樂觀，當他5月9日離開與拜登和其它國會領導人的上一次會面後，他認為與會者們只是重申了他們現有的立場。但在那之後的一周時間裏，兩黨工作人員們聚在一起進行談判，雙方都認為談判是積極的。
「如果這是我們2月份的情況，我會非常樂觀」，麥卡錫說，他指的是2月1日他與拜登為開始債務上限談判而舉行的首次會議。
4月26日，當眾議院以微弱優勢投票通過共和黨人推動的《限制、節約、增長法案》時，是麥卡錫和共和黨人將發誓不與他們談判的拜登拉回到談判桌上的一步重大勝利（見早期報道【內幕】眾議長麥卡錫重大勝利 政治這樣運作），而現實的發展也顯示，最終形成兩黨妥協的債務上限法案是越來越有可能的結果。
國會民主黨領袖似乎更樂觀
與上周相比，民主黨領導人也以更加樂觀的基調離開了與拜登總統的會談。參議院多數黨（民主黨）領袖查克‧舒默（Chuck Schumer）表示，房間裏的每個人，包括麥卡錫，都同意需要一個兩黨解決方案來避免違約。
他補充說，他很高興看到每個人都「理解了災難性違約是甚麼」，並認為談話比上周更加親切，「誠實和真實的討論」是「互相尊重的」。
眾議院少數黨（民主黨）領袖哈基姆‧傑弗里斯（Hakeem Jeffries）也將這次白宮會談描述為「開放」、「誠實」和「親切」。
各方主要分歧在哪裏？
在兩黨的會談中仍有分歧，眾議院共和黨人推動大幅削減政府開支，並反覆強調上月末投票通過的《限制、節約、增長法案》。白宮已表示將否決該法案，並警告說共和黨的提案將導致政府服務大幅削減。
幾個月來，白宮一直堅稱，無條件提高債務上限是國會的責任。但最近幾天，拜登表示他願意就政府支出領域與共和黨進行談判，包括收回未動用的COVID-19救助資金和對某些工作需求進行改善的計劃。
麥卡錫周二表示，取消COVID資助是「不費吹灰之力」的，並補充說他認為這「最終會出現在法案中」。
在工作需求計劃方面，眾議長麥卡錫認為共和黨的做法是「讓人們擺脫貧困，並讓他們找到工作」。他還補充說，還可以通過讓「不需要撫養別人且身體健全的人……在美國製造東西」，來幫助改善供應鏈。
作為交換，白宮要求共和黨放棄推翻拜登的部份關鍵立法成就，例如《降低通貨膨脹法案》（IRA）和學生債務減免。民主黨希望將任何支出上限協議限制在最短兩年內，比共和黨人尋求的十年期限要短得多，民主黨還希望將債務上限至少延長兩年。
這樣的協議將有效地讓拜登通過2024年的選舉，而不必再次就債務上限進行談判。
極左民主黨人擔心拜登做出太多讓步，可能構成對民主黨人的背叛。不過白宮新聞秘書尚皮埃爾（Karine Jean-Pierre）打消了這些擔憂，她認為拜登是在利用多年的經驗試圖達成協議並避免違約。
她說：「這是一位多次處理過債務上限僵局的總統。他知道如何做交易。他知道這是如何運作的，沒有人比他更有經驗知道如何完成這項工作了。」#
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